美探測器拍到火星春天奇景（圖）

2009-04-05 23:38
據英國《獨立報》報導，萬物發芽、水仙證明是地球的春天到了。然而當漫長的冬天結束，春姑娘降臨火星時，儘管溫度一天天升高，人們在這顆紅色行星上並不能看到萬物復甦的景象，只能看到由固體乾冰蒸發形成的煙柱。

美國宇航局的火星勘測軌道飛行器(MRO)在圍繞這顆紅色行星運行，拍攝從覆蓋在火星極地表面的固體二氧化碳層上的縫隙升起的氣體塵埃煙柱時，拍 攝到這些令人吃驚的火星春天奇特自然景觀。因為大氣中的二氧化碳遇冷會直接結成霜，在地面結成厚厚的一層，因此火星上的季節性極冠每年冬天都會形成，而且 厚度可達1米。冬去春來的時候，乾冰會直接由固體形態轉變成氣態，重新升到大氣層裡。

加利福尼亞州帕薩迪納美國宇航局噴氣推進實驗室的坎迪斯·漢森·科哈徹克博士說：「火星上的春天跟地球上的春天有很大不同，因為火星不只擁有永久 性冰蓋，還擁有由二氧化碳構成的季節性極冠，固體二氧化碳就是地球上所說的乾冰。我們認為，隨著季節性冰蓋慢慢變薄，冰蓋下面的氣體會不斷向上頂，試圖掙 脫冰層的束縛，等到乾冰變得非常薄，這些氣體就會從較薄的地方或者裂縫裡逃逸出來，有時會攜帶著一些塵埃慢慢升入空中。」

火星勘測軌道飛行器上的「高清晰度科學實驗成像」(High Resolution Imaging Science Experiment)照相機拍攝的這些圖片，顯示出塵埃被冰下的氣體吹出後，是如何從塵埃模式轉變成星塵模式的。二氧化碳形成煙柱時，會形成被稱作「蜘 蛛」的放射體(radial trough)。之所以將之稱作「蜘蛛」，是因為從空中看去，它們的形狀與蜘蛛非常類似