極洲暖化 冰崩提早10萬年

根據19日發表於「自然」期刊的兩份報告,人類造成的氣候變遷,將使得西南極洲冰原提早10萬年崩解,海平面約升高5公尺。

報告指出,「西南極洲冰原」(WAIS)於距今300萬到500萬年之間,曾定期發生崩解,並導致全球海平面上升逾5公尺。這種「災難性的崩解」,在那段 時期的前五分之三,約是4萬年循環一次,但在後來的五分之二期間,循環期加長一倍不止,現在則因全球暖化,導致這項自然環循縮短。

美國賓州州立大學的科學家波拉德說,兩項研究顯示,數千年後,「西南極洲冰原」即會出現「災難性的崩解」,若無人類介入,這項循環約10萬年後才會發生。

科學家是在比較南極最大的「羅斯冰棚」(Ross ice shelf)的地下冰核,同時模擬它的過去與未來變化後,得出「災難性崩解」的循環結果。

「西南極洲冰原」的大小約與美國西南部相彷。近年來,鄰近的較小冰塊已出現脫離現象,有些還接近崩解,但這些比起研究人員所做的整個區域崩解,是小巫見大巫。

根據另一份報告,冰原崩解,是附近水溫升高,並使冰原底部消融所致。報告指出,氣溫必須升高華氏9度(攝氏5度),才會引發「西南極洲冰原」的完全崩解。之前,全球知名的科學家指出,全球氣溫可能在2100年即升高華氏9度。

作者之一,美國麻州大學地球科學教授德康托說,洋溫升高造成的融解,很難加以阻止或扭轉;冰核報告作者,紐西蘭維多利亞大學南極洲研究中心主任奈許說,跡象顯示,西南極洲暖化的速度比全球其它地區都快。

兩分報告結論為,人類若不採取行動抑制廢氣排放,數百年間即可見到海平面上升5公尺。


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