NASA：伽馬射線最強爆發或星系大崩潰

2009-02-22 05:53 美國宇航局的費米伽馬射線(Fermi Gamma Ray)太空望遠鏡在太空中發現一個巨大的伽馬射線爆發，科學家認為這是迄今看到的最大規模的伽馬射線爆發，強度超過1千顆太陽。伽馬射線爆發是在恆星崩潰之時。

據法新社2月20日報導，天體物理學家表示，今年9月發生在船底座（Carina）上的這次伽馬射線爆發，所產生的能量比可見光高出3千到50多億倍。

美國宇航局的天體物理學家弗蘭克.雷迪（Frank Reddy）稱：「可見光的能量範圍在2到3伏特之間，而這些伽馬射線爆炸的能量，範圍卻在數百萬到數十億伏特之間。

如果你從能量方面考慮，X射線的能量更高，因為它們能夠穿透物質。沒有任何物體能擋住這些射線的去路，它們能穿透任何物體，因此我們能在這麼遙遠的地方看到它們。」

德國馬普地外物理研究所的約肯·格倫尼（Jochen Greiner）領導的一個科研組確定，這個巨大的伽馬射線爆炸發生在距離地球約122億光年的地方。太陽距離地球8光分，冥王星距離地球12光時。

考慮到此爆發離地球非常遙遠，科學家們確定，這場爆發強過9千顆超新星的爆炸、既發生在恆星消亡時的劇烈爆炸，這種氣體放射出的最初伽馬射線，其速度接近光速。

雷迪表示：在我們的測量報告中，這場伽馬射線爆發是有史以來最激烈和最巨大的一次。宇航局的網站上稱，它們比一顆典型的超新星明亮數百倍，而且比太陽明亮百萬兆倍。

天文學家認為，伽馬射線爆發是在恆星耗盡核燃料和崩潰之時。長時間的、持續超過兩秒鐘的伽馬射線爆發，是發生在大質量恆星崩潰之時，而持續不到兩秒鐘的爆發，發生在較小的恆星崩潰時。

短期的伽馬射線暴發，恆星只是爆炸形成超新星，但在長期的爆發中，巨大的恆星質量導致其核心崩潰並形成一個黑洞，將其剩餘的周邊部分吸入。

這項研究發表在2月19日的《科學快訊》（Science Express）上。費米伽馬射線太空望遠鏡是由美國宇航局合作與美國能源部，以及法國、德國、義大利、日本、瑞典和美國的學術機構共同發展起來的。