螞蟻可以發聲"交談" "詞彙"豐富超乎想像(圖)

英國牛津大學研究人員用微型錄音設備錄下螞蟻"聊天"的聲音,揭秘螞蟻的世界。

研究人員把微型話筒和揚聲器放入蟻穴,錄下螞蟻"交談"。結果發現,蟻後能直接發聲,向工蟻發號施令。圖為拍攝放大後的蟻後與工蟻"對話"的場景。
發聲"交談"

發表在最新一期美國《科學》雜誌的一份研究報告說,螞蟻在蟻穴裡常常用腹部的刮器摩擦發聲板,發出聲音,與同類"交談"。

在不干擾蟻群正常生活的情況下,牛津大學研究人員把微型話筒和揚聲器放入蟻穴,錄下螞蟻"交談"。結果發現,蟻後能直接發聲,向工蟻發號施令。英國《泰晤士報》6日評論說,這是人類首次錄下蟻後"發令"的聲音。

研究人員把蟻後的聲音"播放"給其他螞蟻聽。他們發現,聽到蟻後的聲音,所有螞蟻立即"立正待命"。

"聽到我們播出的聲音,它們立刻做出預備姿勢,一動不動地‘站'著,伸出觸角,分開下頜。這個動作能保持數小時。任何生物想要接近,它們都會群起而攻之,"牛津大學教授杰里米.托馬斯說,螞蟻還把蟻穴中的揚聲器誤認作新夥伴,把觸角伸向揚聲器,彷彿在問候同伴。

托馬斯說:"這次研究的最重要發現是,蟻穴內,螞蟻對不同聲音反應不同。而且,它們有能力改變腹部摩擦節奏,發出不同調子的聲音。"

按照他的解釋,得益於現代音頻技術發展,研究人員不僅能用微型錄音設備錄下螞蟻的聲音,還能回放給它們聽,而不必擔心驚擾它們。

研究人員現階段尚不清楚聲音在螞蟻交流方式中所佔比例,但托馬斯估計,進一步分析將揭示,螞蟻的"詞彙量"大大超乎人們想像。

他認為,這項研究將有助於引導環境保護人士拯救歐洲山區的瀕危物種。

螞蟻這種交流方式不幸被其他生物利用。研究發現,它們模仿螞蟻的聲音,欺騙它們為自己幹活。

研究報告說,歐洲阿爾康藍蝶幼蟲不僅能模仿螞蟻發聲,還能發出氣味等化學信號,迷惑螞蟻把它們當作同類,帶入蟻穴,由工蟻餵養它們長大。

不僅如此,這種藍色蝴蝶的幼蟲還能模仿蟻後的聲音等信號,把自己偽裝成蟻後。缺少食物時,螞蟻不得不犧牲自己的孩子餵養假蟻後。一旦蟻穴遭攻擊,上當的螞蟻也會先保衛這些"騙子"。

一般情況下,真假蟻後分居蟻穴中不同區域,互不相見。研究人員發現,一次實驗中,蝴蝶幼蟲進入蟻穴後被識破,遭真蟻後攻擊。其他螞蟻居然"倒戈",為保護入侵者而叮咬真蟻後。


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