美經濟衰退迫非法移民回流

美國經濟衰退,就業機會減少,不僅令合法移民考慮到海外求職,也讓偷渡客望而止步,甚至迫使已身在美國的非法移民開始回流.

美國邊境巡邏隊最新報告稱,在美國與墨西哥邊境被捕的偷渡客從2000年的160萬人,銳減到2008年的70.5萬人.當局將此歸功於執法措施加強,但移民組織更願意將之歸咎於美國經濟不景氣.

移民執法局官員傑阿亨承認,偷渡客數量處於30多年來的最低位.邊境巡邏隊現在每天抓獲2000名左右的偷渡客,比八年前少了一多半.

移民執法局認為,綜合執法發揮了作用.目前,美國已在美墨邊境建成550英里的隔離帶,過去兩年增派了6000名新的邊境巡邏隊員,工作場所的突擊搜查不斷, 2008年有將近5200名黑工被捕,是2002年的10倍多.

移民組織認為,美國經濟衰退,就業機會減少,才是偷渡客減少的首要原因.南卡羅來納大學的移民專家羅伯托指出,住宅建設曾是吸引外來工人的磁石,但現在卻趨於枯竭,旅館業不再雇佣新人,食品加工業也在衰退.

根據皮尤拉丁裔中心的最新研究報告, 2008年三季度,拉丁裔的失業率為7.90%,遠高於全美平均的失業率6.10%,而去年同期拉丁裔失業率為5.70%.

無法斷定那些失業者是已經離開美國,還是僅僅因為沒有機會不再繼續找活,但美國非法移民總量開始止升回落已是不爭的事實.皮尤拉丁裔中心2008年10月估計,美國非法移民有1190萬,比上一年減少50萬.這是十多年來非法移民數量首次回落.

最近,在美國拉丁裔社區,非法移民回流祖籍國的人數不斷增加,有人甚至自願遭遣返而節省機票錢.華人非法移民對經濟衰退的反應不像拉丁裔那麼快,但紐約華人社區最近也有求工困難的非法移民動念頭回中國的消息傳出.
華盛頓移民政策研究所分析師藍迪卡普斯說,形勢確實在發生變化,但斷定這種變化是永久性的趨勢顯然為時尚早.分析認為,非法移民,尤其是拉丁裔非法移民,對美國勞工市場的反應很快,如果美國經濟回暖,非法移民很快又會隨之回升.