在美國被打入誠信黑名單會很慘(圖)

今天發生了一件事情,讓我想到誠信這個問題。在美國生活最重要的原則是什麼?誠信。

剛才給處理診所帳務的小姐Jenny打電話: "支票準備好了嗎?"為這張支票,已經交涉了6次了。

前幾個月,右腳踝關節痛,去醫院做個核氏共振,說是多長了根小骨頭,根據醫生的建議,做了一個小手術。眾所周知,美國的醫療費用非常昂貴,所以,每個在這裡生活的人,包括旅行和探親的家屬,第一個想到的問題就是醫療保險。

我家用的保險,是先生公司提供的Blue Cross保險公司的醫療保險,不像以前我們使用的Kaiser保險公司,保險公司自己開了醫院,儘管醫療技術算不上一流,但服務卻非常好,鑒於移民對醫療術語的生疏,醫院提供各種語言的傳譯員,只要跟醫院預約好,到時間拿上醫療卡就可以直接上醫院看病就可以了。

Blue Cross公司沒有自己的醫院,只提供一個醫生的名單,如果要看病,上網找醫生的背景資料,再決定請哪個醫生看病。沒有專門的傳譯員,所以,首先想到的是能講中文的醫生,如果沒有,自己就要做很多前期工作,就是弄懂相關病情的單詞怎麼講,比方說,有次上次陪朋友看病,她說肚子痛,醫生邊按她腹部邊問她怎麼個痛法?Dull pain or shar pain? Dull pain是劇痛,還有Sharp pain, 是那種一陣陣的痛,throbbing pain是抽痛 ,piercing pain是要命的那種痛,還有一種最一般的痛你只要說My stomach hurts就可以了。但朋友不知道用這些單詞,老說,I have a big pain, here is small pain,還好,加州這邊的醫生已經習慣了移民們的特別英文,知道說big pain 是說很痛,small pain一般般痛啦。

話題扯遠了,說回來問Jenny要支票的事情吧。手術前,醫生說診所沒有手術室,我要去醫院接受手術,但手術是他做,他跟醫院聯絡好了,租用設施。美國的醫院講人道:先救人後說錢。講人道當然好,但很多沒有保險也沒錢看病的人拖垮了不少醫院。小診所經不起欠債,醫生要求也特別多:手術前先預付一定費用(保險外自付部分),還不要信用卡和支票,非要你拿上現金。

鳥兒按要求,先付了280塊錢,後來拿出保險卡去醫院,他們就問了280塊預付款的事情,我說已經先付給診所了,醫院也沒追問,可過了兩個月,突然寄來賬單,說少付280塊,要我把支票寄到醫院去,明明交給診所了,又要付給醫院,不是double pay 了嗎?跟診所交涉,Jenny說她去處理好了。這下可以放心了吧。可是過了一個月,竟然接到醫院同樣的通知,還加了一條小警告:如果在哪月之前不服清楚這個錢,我們會把你打入Bad Credit的名單,就是鳥兒說的"黑名單"。

別不在意這個黑名單,美國是個金錢社會,錢上歷來分得清清楚楚。打入黑名單的人,以後生活可以說麻煩不斷。大到買房子買車,銀行不願提供貸款;小到買東西,你沒有資格再使用Credit Card(信用卡), 而是用Debit Card,就是說,卡上的帳號你已經存入一些錢了,有多少用多少,沒有預支的權利。有些公司,專門提供黑名單,以前我上班的公司,就按信任程度,把客戶分為三六九等,看到訂單,第一件事上網站找客戶的信用記錄,如果有一次在客戶提供的信用卡賬戶拿不到錢,以後,他再要買東西的話,就要送貨的公司,比方快遞公司UPS, FedEx公司的人直接從客戶手裡拿錢,一手交錢一手交貨,沒有半點客氣。有的客戶打電話來投訴,公司客氣的時候敷衍一下,不客氣的話根本就不理睬。

可見,信用在美國是多麼重要。這也是為什麼,鳥兒不管怎樣,280塊寄給醫院,再不厭其煩問診所討錢的原因了。

再跟大家說個同事Tina的小故事吧。她的女兒在一家preschool(學前班)上學,這傢俬立學校按周付學費,有次離付賬的日期還有三天,Tina想和先生帶孩子去旅行,超過付款時間回家,發現郵箱裡有催款和警告的通知,Tina脾氣有點倔:不就差一天嗎?好過份,看到警告就煩,現在我不高興,偏不付你錢。誰知這家學校催款的人也是個倔性子,人家按規矩辦事也沒錯呀,過了幾天,又一封警告信來了,Tina還是按兵不動,也不打電話解釋。等到下一封信再來,已經告訴她,被打進黑名單了。從此,Tina吃盡苦頭,她先生回國發展了,她在美國只有一份收入,她買了個Big house, 她一個人的收入付不起月供,她想重新多貸一些款,但她的信任記錄不好,銀行不同意多借錢給她,按Tina的能力,她可以找到一份收入更好的工作,但她不敢挪窩,因為這家公司的老闆給她提供了高收入的證明(老闆已經違法了),這樣,她才重新申請到貸款,房子勉強住下去。

在美國,在享受自由自在的生活時,還有很多挑戰。但作為這種信任制度,我卻非常喜歡,因為,大家都知道信任的重要性,我不需要太多心思去提防別人。當你買東西,公司的policy說好6個月內可以隨便退貨,你拿過去就是,需要退貨理由的話,你可以說,Doesn't fit(不合適),直接說"I don't like it(我不喜歡)."也可以;在網上買個兩個Tiffany style的檯燈,因為運輸途中玻璃碎掉幾塊,退貨再運輸再退,最後實在沒有辦法接受,公司直接就把錢退到家裡賬戶上了;還有你去移民局辦理居留,甚至去政府登記結婚,工作人員要你先Please remain standing and raise your right hand, Do you swear to tell the truth, so help you God? 就是舉手發誓,確保你說的都是真的。不是隨便舉起手說:"I do."那麼簡單,發誓是一種承諾,承諾就是一種彼此信任。

有人說,在美國呆久一點時間,人都犯傻了,其實不是智商低了,是被信任這個詞約束了住了,當你住這,說話不算話,你會成為異類;在錢上蒙人一次,人不跟你玩了,世界上沒有絕對的好人壞人的標準,就是調整自己適應那個環境,對人講信任,別人信任你,多好呀。

Jenny讓我下午去拿支票,雖是第六個回合了,有點麻煩,但問題不是處理好了嗎?這也是美國生活的另一個重要原則:耐心。

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