解手的演變

2009-01-04 14:30

「解手」一詞，在古時是指朋友相逢高興的「攜手」，等於現代的握手，離別時稱「解手」。

宋代秦觀有詩：「不堪春解手，更為客停舟。」這是說春天朋友相逢，高興得不能忍受離開，竟為朋友停舟不歸。

可是到了明代，這個充滿友情的詞，竟變成了另外一種含意了。明朝政府的移民政策是強迫性的，官兵為了防止移民逃跑，就把他們捆綁起來上路。捆綁兩條胳膊叫大綁，捆綁一條胳膊叫小綁。(本版前不久有一文提過)。

不僅如此，怕他們帶綁逃走，還要把捆綁起來的人用繩子連在一起，才押解上路。許多人連在一起，要動都動，要停都停，一個人要動，牽扯很多，誰也逃不脫。

這對押解的官兵來說，自然省事，但卻苦了被捆綁的移民。最麻煩的是大小便。為了表達清楚意思，話很長，比如一個人要大便或小便，首先得報告，說：「報告大人，請讓大家停住，把我的手解開，我要小便。」

人數多了，路上解繩子的次數也增多，官兵也覺得麻煩，但這個辦法是不能改變的，到後來，簡化得就剩下幾個字了：「我要解手。」聽者也能明白。

直到移民之後定居下來，這個「解手」說法也成為習慣用語了，它成了大小便的代名詞。