海平面上升加快50% 衝擊人類未來

美國太空總署(NASA)的科學家表示，自2003年以來，格陵蘭、南極洲以及阿拉斯加冰河正以加速度融化，融化的總冰量已達1.5至2兆噸之間。而融冰速度如此之快，也使全球暖化程度更加嚴重。

NASA 的地球物理學家盧斯克(Scott Luthcke)表示，透過NASA的重力回覆及氣候實驗(Gravity Recovery and Climate Experiment，GRACE)計畫，以兩個衛星來測量冰川的「質量平衡」，即每年的新增冰量與融化冰量之間的差距，估計出損失的冰量足以注滿21個切薩皮克灣(Chesapeake Bay)。

阿拉斯加灣的高山冰川每年大約失去840億噸的冰量，大約是科羅拉多河在大峽谷段平均年流量的5倍。盧斯克表示，氣溫上幾度的變化，就可以使質量流失增加，造成海平面上升以及海流改變。冰河以非常實際的方式告訴我們，氣候正在改變。

NASA另一位科學家齊瓦利(Jay Zwally)則利用不同的衛星科技來觀察格陵蘭、北極和南極洲的冰川數量變化。過去5年來，格陵蘭每年失去1500億至1600億噸的冰量，足以讓全球的海平面每年升高0.5毫米。

格陵蘭和北極的融冰也促使全球暖化。當大片的冰原與冰川融化後，喪失了反射的能量，取而代之由海洋與陸地吸收熱氣，造成北極海域與大氣的暖化速度更快。

在1990年代，格陵蘭的結冰量與融冰量大致相同。但15年後的現在，海平面上升的速度已經增加了50%，使得全球的氣候更加難以預測。

齊瓦利表示，這是一個警訊。海平面每上升一小吋，都代表非常重大的經濟衝擊，因為海平面的變化會增加洪水及暴風雨災害。我們可在生活中看到全球暖化的衝擊，例如農業。

齊瓦利舉例，今夏在柯羅拉多州及加拿大西部森林遭受到大面積的松樹甲蟲侵襲。據信蟲害仍將持續下去，因為冬天不夠冷，無法凍死甲蟲，森林將受到嚴重危害。

齊瓦利估計，海平面將在本世紀末上升18至36英吋。但由於其中的變化因素太多、變化速度太快，未來充滿了許多不確定性。