12月份3大天象: 金星合木星 兩次流星雨

12月1日 金星合木星

12月初的第一天傍晚,西南方低空中就將上演"雙星供月"的天象。所謂"雙星",實際上是金星和木星這兩顆亮度最高的行星。而此時與它們相伴的是初四的新月。

金星的繞日公轉軌道在地球內側,進入12月之後,金星將快速從人馬座運行至摩羯座,日落時的地平高度也有很大幅度的增加。此外,金星的亮度也達到了-4.3等,這讓我們在日落前看到它成為了可能。

與金星的"蒸蒸日上"相比,木星可謂是"夕陽遲暮"。木星作為地外行星,其自行比較緩慢,從人馬座運行到摩羯座幾乎用了一年的時間。而進入十二月,太陽也將運行到人馬座。這就意味著木星很快被太陽的光輝所淹沒。但對於本月初來說,日落後我們還有一個小時左右的時間可以看到它。

當金星、木星和月球"相會",將是很值得大家欣賞的天象。1日晚如果天氣晴好,你可以選擇一個比較開闊的觀測地點。

12月13日 雙子座流星雨極大

因為有了雙子座流星雨,12月的天空從來都不寂寞。,那白色的尾跡、明亮的火流星、相對較慢的速度,使得雙子座流星雨無論對於目視、照相,還是攝像觀測來說,都是一個絕佳的目標。

其實,與英仙座和獅子座等歷史悠久的流星雨相比,雙子座流星雨可以算是一顆冉冉升起的"新星"。上個世紀中葉,它才逐漸走入了人們的視野。起初,雙子座流星雨的流量並不大,ZHR值僅為10到20,但後來每年都在增加。如今,它已成為常年流量最大的三個流星雨之一。

今年的雙子座流星雨從12月7日到17日結束,其中極大將發生在13日。令人遺憾的是,原本值得期待的流星雨觀測將受到滿月的嚴重干擾。當天正好是農曆十六,月球相位接近100%,與輻射點角距離不到20°,整夜都會影響觀測。那麼在這樣的情況下,還有必要去觀測今年的雙子座流星雨麼?至少我認為還是有必要的。首先,從雙子座流星雨的歷史觀測數據我們看出,在它活動的初期,ZHR都比很多流量較小的流星雨打,因此從7日起檢測它都很有必要,且那時月亮對觀測的影響還不算太大。其次,滿月雖然影響極大時的觀測,但由於雙子座流星雨的流星本身亮度較高,也有很多明亮的火流星,相信它們中的一些可以從明月的遮掩下"脫穎而出"。當然,流星有可能出現在整個天空的任何一處,我們要是做目視觀測的話,應該盡量讓你的視野遠離月球。在進行照相觀測時,我們需要注意寧可提高感光度也要縮短曝光時間,這樣可以使流星盡量少地被滿月照亮的背景天光所淹沒。

12月22日 小熊座流星雨極大

作為今年最值得期待的流星雨之一,小熊座流星雨將是2008年天象劇場奉獻給大家的最後一場好戲。

正常年份下小熊座流星雨的流量並不大,在過去70年裡,在1945年和1986年曾有過爆發的記錄。而在1988年、1994年、2000年和2006年其ZHR值也曾達到30左右,且極大時間可以持續近兩個小時。

小熊座流星雨的輻射點接近北天極,在北半球中高緯度天區,它的觀測條件都不錯。首先是輻射點整夜可見,這其實就很不容易。在它的極大時間,對於北緯40°左右的地區來說,凌晨1時其輻射點地平高度將升到30°以上。今年小熊座流星雨極大的精確預報是在北京時間22日下午15時30分,瞬間的極大ZHR可達50以上。對於我國的觀測者來說,當日晚至次日凌晨都是較為理想的觀測時間。此時的月相屬於殘月,凌晨3時左右才從東南方升起,對觀測的影響不大。今年小熊座流星雨受到關注的原因,就是年初的1月16日,它的母彗星8P塔特爾彗星經過了近日點,這是否會使小熊座流星雨有爆發呢?謎底等待著我們去揭開。


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