佛家故事：善惡果存乎一念間

古印度時舍衛國的國王波斯匿，來到佛陀住處，至誠懇切的頂禮佛陀說："尊貴的佛陀，弟子願以真誠的心，於城鎮的街道上，準備素宴敬奉佛陀及隨行眾人，讓國人能夠認識世尊！願一切眾生都能因世尊的慈悲德行，聽聞微妙的法要，而遠離邪魔蠱惑及一切惡法，不造作惡業，以此消除一切災難。"佛陀說："真是有善根的國王啊！能夠用智慧治理國政，為人民種下未來的善因，並引導人民走向人生的正道。"

之後，國王便親自恭迎佛陀及其弟子們的到來。佛陀和隨行的弟子們來到街道，佛陀升座為國王及其子民們宣說佛理，聽者眾多。此時恰好有二商人路過這裡，一人聽了佛陀的開示，高興的說："想必佛陀是真正具有大慈悲及大德行，才能使國君這樣虔誠、恭敬！佛陀是這樣的尊貴，我也應該奉行佛陀所說的要保持善念。"而另一商人卻說："這國王可真是愚痴！擁有如此大的財富、權勢和地位，為何要敬奉佛陀呢？佛陀及其弟子們身上一無所有，有什麼好值得如此尊崇與追隨的！"兩人離去後，心起善念的商人，離開本國到他國做生意，因對佛陀所生起的恭敬心，得到龍天護法的護佑；而心起惡念的商人，不久卻遭遇了車禍。

後來，該國國王駕崩，並留下預言："將有一卑微的人來到我國，如果他將是繼承王位的人，我這匹神馬便會向他屈膝下跪。"之後，大臣們便帶著神馬找尋未來的國王。剛好心生善念的這位商人來到此國，神馬見到商人，立即跪在他面前，所有的臣子都高興的認定此商人就是他們所要尋找的新王，於是請他回王宮繼承王位。成為國王之後，商人心想："我這一生並沒有做什麼善事，為何會有如此大的福報？想必是因聽聞佛陀的教誨，獲其慈悲庇佑所致。"便與群臣出發前往舍衛國請教佛陀，以釋疑惑。

佛陀為他開示："當年波斯匿王敬信神佛，你所生起的念頭是至誠的恭敬心，因此種下未來成為國王的善因，所以能登得王位；而另一同行的夥伴，心起驕慢，因而種下了惡念的種子，所以感得車禍之因。這一切的因緣果報，無非是由自己起心動念所招感，都是自作自受。保持善念，福報自隨，關鍵在於自己的選擇。"佛陀說完，國王及臣子們明白了心是善惡源之本，以後更加勉勵向善。

人的一個起心動念，都是未來果報的因，心起善念就感得神的加被，諸事如意；心起惡念易招感諸事不順遂。一切境界，無非是這心念所造作出來的結果。為人之道，就是要能觀照自己的起心動念是否符合天理，時時起善念，消除惡念、妄想，才能把握自己的命運，才能使真正的自我生命往更長來延續。