美國宇航局將發射新木星探測器（圖）

 

美國宇航局24日宣布，將於2011年8月發射一個新的木星探測器"朱諾"，展開對木星的深入探測。

美宇航局介紹說，"朱諾"由美國洛克希德-馬丁公司建造，宇航局下屬噴氣推進實驗室負責整個探測任務的運行。預計到2016年，"朱諾"將飛抵繞木星運行的軌道上。它每年大約可繞木星運轉32圈，通過它的探測，科學家希望瞭解木星這顆巨行星的形成、進化和結構等。

" 朱諾"項目首席科學家斯科特．博爾頓在24日的一份新聞公報中說，木星形成得非常早，捕獲了太陽形成後遺留下的許多星際物質，堪稱太陽系巨行星的"原始模型"。他說："與地球不同，木星的超大質量使得它的原始成分得以保留下來，這為我們提供了一條回溯太陽系歷史的途徑。"

木星距離太陽超過6.4億公里，是地球與太陽距離的5倍。儘管距太陽如此遙遠，"朱諾"供電系統仍設計成太陽能電池板供電形式，因此它的能效設計要求極高。

在"朱諾"之前，美國曾於1989年發射過專門探測木星的"伽利略"探測器，獲得了大量有關木星的探測數據。"伽利略"已於2003年9月按程序墜毀在木星。

"朱諾"是美國宇航局"新疆界"計畫實施的第二個探測項目。第一個是2006年1月發射的"新視野"號探測器，它如今還在飛往冥王星的途中。