亞馬孫雨林發現「火星螞蟻」(圖)

據《北京晨報》報導，美國研究人員在南美洲亞馬孫雨林發現一個螞蟻品種：外形奇特，沒有眼睛，以肉為食，生活在地下。研究人員稱之為"從火星來的螞蟻"，認為它們是地球上最古老螞蟻的後代。

來自得克薩斯大學的克里斯蒂安·拉伯爾等人在新一期美國《國家科學院學報》上介紹說，這種螞蟻通體呈金黃色，在土壤中生存，體長２到３毫米，沒有眼睛，但有很大的大顎。由於它是肉食性螞蟻，拉伯爾等人猜測它的大顎是捕食的利器。

經過形態學和基因分析，拉伯爾等人將這種螞蟻歸入單獨一個亞科。這是自１９２３年以來，科學家第一次發現隸屬於新亞科的活螞蟻，其他的新亞科螞蟻都是以化石形式被發現的。目前已知的螞蟻亞科共有２１個。

對這種螞蟻腿部的ＤＮＡ（脫氧核糖核酸）分析結果顯示，這種螞蟻很可能是最古老螞蟻家族的後裔。