英國研究人員26日說，他們培育成一種轉基因紫番茄，或許具備抗擊癌症和一些心血管疾病的功效。
紫色番茄
約翰英尼斯中心教授凱西．馬丁帶領的研究小組開展這項研究。
先前研究證實，花青素可以明顯減緩結腸癌症細胞生長，同時具有抵抗心血管疾病的功效。
研究人員利用金魚草花青素含量高的特性，將這種植物的兩種基因轉移至普通番茄，培育出一種外觀呈紫色的番茄。
這種番茄的果皮和果實中花青素含量都比較高。
此外，黑莓、蔓越橘和美國稠李等深色漿果中花青素含量也高出其他水果。
番茄本身含有抗氧化物質，如茄紅素和類黃銅等。研究小組認為，食用這種富含抗癌成分花青素的轉基因紫番茄，對降低罹患癌症等疾病機率大有益處。
研究結果發表於最新一期《自然-生物工藝學》雜誌。
老鼠試驗
為驗證這種紫番茄的抗癌功效，研究人員已在老鼠身上進行試驗。
研究人員利用轉基因技術，讓兩組老鼠患上癌症。他們給其中一組老鼠餵食紫番茄，給另一組餵食普通紅色番茄。
結果發現，食用紫番茄的老鼠平均存活182天，食用普通番茄的老鼠平均壽命為142天。
馬丁說，這項試驗證明，通過改變飲食和食物中的成分，可以放緩慢性病發展、促進身體健康。
英國癌症研究中心的拉拉．貝內特對這項研究持歡迎態度。按照她的說法，合理利用基因技術，可以使食品更有益於身體健康。
現階段，研究小組致力於研究如何提高普通蔬果中有益人體物質的含量。
馬丁認為，人們日常食用水果和蔬菜，如果使這些水果、蔬菜中的較高生物活性物質增多，人們可以獲得更多營養。
謹慎看待
研究人警察告說，紫番茄應用於人類試驗為時尚早。他們下一步計畫研究花青素如何影響腫瘤，促進健康。
一些醫學專家認為，馬丁等人的研究結果證實了先前關於人們可通過改變飲食促進身體健康的論點。
貝內特認為，多數人都同意，多吃水果和蔬菜，適量食用肉類，有利於降低患癌風險。
但他認為，食用富含花青素的食物能減少患癌風險這一說法並不可靠。
按照英國營養基金會營養學家安娜．丹尼的說法，現階段，人類在對抗癌症和心臟病等過程中，沒有"神奇子彈"。
他建議不要對這項試驗結果抱過高期望，"不應將富含有益健康化合物的水果和蔬菜完全取代均衡飲食"。
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