德國發現史前鳥類化石 展翅長度如房車(圖)

科學家日前發現一種5000萬年前鳥類的化石，喙沿有尖銳如齒的鋸齒狀突出，翅展和家庭房車長度相當，能遠洋飛行，曾翱翔於英國上空。

據報導，科學家於英格蘭東南部肯特郡的謝佩島發現其頭蓋骨化石，雖非首例，不過科學家相信，這是保存最好的化石。這種鳥是現代鴨和雁的遠祖，曾以它們有類似牙齒構造的喙在水面捕食魚和烏賊。

這種稱為Darsornis的超大鳥翅膀張開有4.8米寬，與家庭房車的長度相當，也表示它們有能力遠距飛行。史前時代它們曾飛翔於當時是濕地的南英格蘭，即現在的倫敦、埃塞克斯、及肯特郡，這些地方過去都在水平面之下。

化石發現者，德國法蘭克福的森肯貝格(德國最大的自然科學博物館)研究中心古生物學家傑羅?梅爾博士，在古生物期刊上寫道："想像一只能遠洋航行的雁，幾乎有一架小飛機大。"

他表示，最奇特的，還是它們的喙邊緣有尖銳的齒狀突出。現代鳥類沒有牙齒，因為它們的遠祖在1億年前的演化過程中即已舍棄了牙齒，推測應是為了減輕體重，有利飛行。