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驚現5000萬年前巨型鴨化石 翼幅16英尺(圖)

 2008-09-28 23:27 桌面版 简体 打賞 0
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利用計算機模式,復原後的巨型鴨子模型

該鴨子的巨型頭部


據英國《每日郵報》報導,英國科學家 26 日宣布,他們在位於英國「肯特郡」的東南謝佩島(Isle of Sheppey)上的泥土裡,發現了一些鳥類頭蓋骨化石,根據分析得知這些並非真正的鳥類,而是史前「巨型鴨子」。

據悉,這些化石保存完好,經研究證實它們已有 5000 萬年的歷史。根據化石特徵分析發現,這些被稱做 Dasornis 的生物長有牙齒,並且具有翅膀、翼幅長達 16英尺,足有家用汽車那麼長!史前時代,它們主要在英格蘭南部的濕地上空飛行。經過多年的演變這些當年的濕地,如今已是覆蓋倫敦、埃塞克斯、肯特郡的水域。

和現在的鴨子和鵝一樣,Dasornis 也能潛水,以水裡的魚類為食,嘴裡也長有骨質牙齒。但唯一不同的是 Dasornis 擁有巨大的翅膀,這意味著它們能進行遠距離飛行。科學家們還發現,Dasornis 與現代的信天翁在很多方面具有極高的相似度!

德國法蘭克福「肯森堡研究所」的鳥類學家「傑拉爾德.梅爾」 (Gerald Mayr)表示:『想像一下它們像鵝一樣可以在水中潛行,體形卻差不多有一架「小型飛機」那麼大。以現今的標準來看,這是一種很奇怪的動物,但最為奇怪的是,它們的嘴很尖具有骨質的凸出部分,邊緣還很鋒利。雖然和所有現今鳥類一樣,Dasornis 的嘴都是由角質構成,這些物質與我們頭髮和手指的成分相似,但它們還有骨質狀的假牙。鳥類的祖先為了減輕體重使得飛行更為容易,牙齒早在 1 億年前便被進化掉了。因此現存的鳥類都沒有真正意義上的牙齒,但是像 Dasornis 這樣的生物具有骨質牙齒,這意味著它們的嘴在演變成釘狀結構時牙齒又進化回來了。』

據悉,目前該化石保存在德國「卡爾斯魯厄自然歷史博物館」 (Karlsruhe Natural History Museum)裡。



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