大學新生需要多少零花錢？

本週，美國有史以來人數最多的一批大學新生湧入校園。但是，許多父母必須解決的一大問題是：他們應該給自己的孩子多少零花錢？

作為父母，你們可能會想：在支付了數千美元的學費、住宿費和伙食費，購買了全新的電腦，考慮了書本和交通預算之後，我們還得為孩子準備更多的花銷，這簡直難以令人置信。除了象牙膏和洗髮水這樣的生活必需品之外，一個18歲的孩子到底需要多少零花錢？

可以這麼說，反正少不了。對於大學新生來說，衛生用品、列印墨盒、宿舍裝飾以及學習用品要佔到很大一部分。雖然很多學校不乏就餐的選擇（包括彙集各種食物的 美食廣場）和便宜的娛樂項目，但是學生們還是會偶爾出去看電影、購物或者旅行，或暫時擺脫一下單調的校園食品。克姆·理查茲(Kim Richards)今年秋天即將升入波士頓埃默森大學二年級，他說，「你肯定不想一天到晚坐在宿舍裡，什麼也不干。」

即便你們的孩子獲得了豐 厚的助學金，你們可能還是要承擔此類額外開銷，因為大多數助學金方案都要求以父母資助、銀行貸款以及學生兼職工作的收入作補充。對於父母來說，他們面臨的 挑戰是如何在過於節儉和過度鋪張之間找到合適的平衡點，或者說，保證孩子的錢足夠吃飯，但是又不夠經常去酒吧。

除了汲取知識以外，大學時代還是學習制定預算以及其它財務技巧的大好時光，因此，父母要幫孩子列出消費預期，並且就預算限制達成一致。以下是我們提出的一些建議。

在錢的問題出現之前就跟孩子做好溝通。如果你們的孩子將要自己打工掙取零花錢，那麼務必說明你們前期的一次性資助會有多少，同時還要制訂一個後備計畫，在萬 一孩子生病或者考試期限無暇打工的情況下給予適當資助。一些學校不鼓勵大學新生在第一個學期就開始打工，這是為了讓他們能夠盡快適應學習壓力。

另外，你們得和孩子討論零花錢的用處。如果你們是南方人，你們會支付購買冬衣的額外花銷嗎？誰負責支付來往機場的車票或者回家的油錢？

你們還需要決定是將一學期的零花錢一次性存入孩子的支票賬戶，還是每個月存一次，抑或是只在孩子需要的時候發放，以便你們的孩子可以相應制定預算。

估計預算。在跟孩子討論多少零花錢的問題之前，不妨瀏覽學校網站上的費用明細表，有關內容通常列在助學金或者入學的頁面上。這樣，你們就可以知道哪些費用已 經被納入助學金方案的「個人開銷」項目。 （這些開銷是除去書籍之外的開銷，大多數學校的估計是每個學期500美元左右。）

此類開銷可多可少，取決於具體的學校。位於佛蒙特州米德爾伯裡的米德爾伯裡學院(Middlebury College)估計個人開銷在1000美元，但稱「這紙是一個保守的預測，需要家長仔細制定預算。」出人意料的是，紐約大學( New York University)估算的個人開銷僅為每年大約1000美元，儘管該校位於物價昂貴的紐約。紐約大學的一位發言人表示，學生所需的個人開銷「不會低於 這個水平，而且可能更高。」

相比之下，位於繁忙的勞倫斯的堪薩斯大學(University of Kansas)預計個人開銷為每年2272美元。加州大學戴維斯分校(University of California-Davis)通過對學生的調查，估計個人開銷需要1308美元。

你們孩子的零花錢預算是否在1000至2000美元的一般水平之內，取決於孩子的飲食習慣和課外活動──以及你們為其提供資助的意願。

不過，每個月200美元的零花錢，你們的孩子還不至於過得很鋪張。埃默森大學的大二學生理查茲每個月從父母那裡收到100美元的零花錢，自己靠校園打工有 120美元的收入，她花錢一直精打細算。去年秋天，她和一幫朋友前往Cheesecake Factory慶祝學期結束，結果發現每人得付30美元──整整一週的收入。她說，「我們都驚呆了。」

現金還是信用卡？你們的孩子可能需要申請支票賬戶以備基本需要，還應當有一張信用卡以備緊急之用。如果你們準備讓孩子共用自己的信用卡，務必提前溝通什麼時候可以用信用卡，以及怎樣讓你們知道。

遲早，你們的孩子都應當申請一張自己的信用卡以便建立信用記錄。在還是學生的時候申請信用卡可能會比以後容易一些。孩子應當為自己的賬戶負責，支付自己的帳單，學習信貸限額、最低還款和到期日的細節。

他們可能需要一些時間才能熟悉信用卡的用法。亞特蘭大埃默裡大學(Emory University)的大二學生埃米麗·羅斯(Emily Roth)在開始的時候就不大能記得住信用卡的到期日，直到她收到了滯納金的帳單。她說，「自那以後，我就設置了電子郵件提醒功能。」

通過設置電子郵件提醒功能，學生還可以獲得有關信用卡額度的警告，這樣他們就知道支票賬戶的餘額處於較低水平。學生還可以設置從支票賬戶自動還款的功能，這樣至少每個月會按時還清信用卡的最低還款額，就不至於招致滯納金了。