誘人的裡維耶拉

張愛玲曾說,二戰前的香港,是東方的「裡維耶拉」,因為它有美麗的海濱。如今在西方也有人反稱位於裡維耶拉的蒙地卡羅,為「摩納哥的香港」。這個裡維耶拉,卻連我這一個百分之百張愛玲迷的書友,都不知道它究竟指的是何處。

裡維耶拉──像人名,又頗似地名。裡維耶拉(Riviera)是義大利語,原本自中世紀以來特指利古立亞(Liguria)地區的海岸,後來通用於任何氣候溫暖、充滿遊人的海岸地區。

現今「裡維耶拉」一詞,通常特指阿爾卑斯山和地中海之間的狹長海岸,環抱法國的普羅旺斯海岸和義大利的利古立亞海岸,從法國東南部延伸至義大利西北部。

裡維耶拉分為法國和義大利兩個部分,因此有法國裡維耶拉(French Riviera)和義大利裡維耶拉(Italian Riviera)的說法。

法國裡維耶拉在法國稱作「蔚藍海岸」(Cote d'Azur),這裡以度假村和遍地長滿調製香水用的花朵聞名。蒙頓、蒙地卡羅、尼斯、坎城等等,都是屬於蔚藍海岸的城市。十九世紀有句諺語說:「活在坎城,賭在蒙地卡羅,死在蒙頓。」

這個諺語主要基於坎城的輝煌和蒙地卡羅的奢華,但蒙頓有起死回生的空氣,魅力不亞於坎城和蒙地卡羅。

別號「法國之珍珠」的蒙頓,氣候宜人,適合檸檬、橘子和柳橙生長,以花園和檸檬節著稱。許多肺病患者打算到蒙頓度過生命最後幾個星期,卻驚訝地發現他們竟多活了好幾年。

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