毒奶粉事件凸現投資中國之風險

中國最近爆出的企業及監管醜聞導致了悲劇性後果。這應該促使考慮在中國投資的公司和個人三思而後行。

中國22家奶製品企業被查出銷售了有毒奶粉，並已造成三名嬰兒夭折，數千患病。

這一事件足以用駭人聽聞來形容。這也為那些有意投資中國食品行業的外國公司及時地敲響了警鐘：如果中國監管部門不變得警覺，那麼外國股東就要警惕起來了。

紐西蘭總理海倫·克拉克(Helen Clark)表示，持有肇事企業石家莊三鹿集團(Shijiazhuang Sanlu Group Co.) 43%股權的紐西蘭乳業巨頭恆天然公司(Fonterra Co-operative Group)以及當地對口監管部門都是在一個月前即知曉了三鹿嬰幼兒配方奶粉是被污染的。

然而直到上週在紐西蘭政府敲響了警鐘後，這件事才大白於天下。其他公司的類似問題隨後也得以曝光，其中包括香港上市企業中國蒙牛乳業有限公司(China Mengniu Dairy Co.)；該股週三停牌。

中國方面似乎應該在食品業醜聞案中負上更大的責任，而且中國懈怠的企業及監管標準往往使勢態出現惡化。這種致使嬰兒染病的污染物質──三聚氰胺－－去年就被發現存在出口美國的動物食品之中。

可口可樂(Coca-Cola Co.)收購中國匯源果汁集團(China Huiyuan Juice Group Ltd.)控股股權的努力有可能掀起一輪外資挺進中國食品企業的風潮，因此，眼下恆天然公司的狼狽處境及時地揭示出其中隱含的風險。

恆天然並非上市企業，但作為全球最大的奶製品出口商，它在中國所栽的跟頭使自己的品牌受到了衝擊。由於此事鬧出了人命，而且恆天然在三鹿董事會中擁有相當多的席位，它就算聲明自己根本不知情也不會有人買帳。

與此同時，中國監管部門的失察──有些人認為這是中國政府不願在8月奧運期間讓自己蒙羞──再次顯示出中國是何等缺乏透明度，以致於政府部門寧願選擇對壞消息遮遮掩掩，哪怕明顯危及公眾健康也在所不惜。