臺灣七夕成年禮

今天是七夕情人節，結合流傳農業社會十六歲前給七娘媽為契子的習俗，陪祀七娘媽的竹蓮寺連續第六年舉辦七夕成年禮儀式，六十名十六歲青少年報名參加，依序向七娘媽祝壽、飲成年酒、鑽七娘媽亭（成年亭）、脫"絭"等流程，象徵正式轉大人。

竹蓮寺主祀觀世音菩薩，民間稱觀音亭，為竹塹五大古寺信仰中心之一，陪祀有七娘媽，於每年七夕七娘媽生時舉行祭典，民間相信小孩"歹腰飼"時，必祭拜七娘媽，於週歲時認七娘媽做乾親，身上要帶鑄有七娘媽的長命鎖或護身符，稱為挂絭，等到十六歲時，由父母帶往酬謝七娘媽的保佑，舉行成年禮。

七娘媽賀壽及成年禮儀式，勉勵正式成年的孩子們，要開始為自己的行為負責，而這種責任，不論是自己的生活起居、學業精進，還有親友的關懷、同儕關係的建立等，都應理性面對，不能再恣意而為。

拜七娘媽、作十六的儀式，莊嚴隆重，廟方恭請七娘媽轎於廟埕，讓十六歲的青少年鑽七娘媽亭祈求平安，林政則在轎後為孩子脫"絭"，奉上成年酒並致贈護身符。

七娘媽亭（七星亭）為糊紙特殊祭祀的用物，裝飾繁複，也代表傳統工藝的精妙，而據傳七娘媽喜居華麗樓房，注重梳妝打扮，遂以七娘媽亭做盛祭，而在做十六禮俗中，將七星亭連同牲禮祭祀完成，由父母或長輩高舉七星亭背對廟門，讓孩子由後往前鑽亭下三圈，男繞左、女繞右，表示出了七星亭從此轉大人了。

竹蓮寺舉辦第六年的七夕成年禮儀式，在廟埕舉辦活動，下午將繞境祈福，沿臺灣新竹市重要廟宇行進，晚上則在廟前廣場舉辦大型晚會夕說情話，邀請歌手賴銘偉等，與大家一起歡度情人節。