美貧富分化大中產和低收入階級陷困境

從去年夏季開始的金融市場危機增加了美國經濟陷入衰退的可能，但專家23表示，對美國的中產階級而言衰退其實在多年前就已經開始了。自2007年開始美國人收入一直在下降，其中在中產和低收入人群中表現更為明顯。

美國人類發展項目的Kristen Lewis在準備向國會聯合經濟小組發表的證詞中表示，「在戰後時期，美國共同成長，但現在貧富分化在加劇。」

美國人類發展項目近期的一份報告顯示美國人的貧富差距正在加大。 Lewis表示，2006年美國最為富有的五分之一人群的平均家庭年收入為168170美元，幾乎是最低五分之一人群11352美元年收入的15倍。最為 富有的二成人的所得超過美國總體收入的半數。她說，「美國功績主義——美國夢的基石正在處於險地。」

華盛頓智囊機構Heritage Foundation的經濟學家David Kreutzer表示，每加侖超過4美元的高昂油價吞噬了許多美國人的收入，中產階級尤其受衝擊。 「價格增長顯然會對汽油支出產生直接影響，但這些影響波及了經濟各個領域，並且為家庭帶來額外負擔。」

此外，根據哈佛大學教授Elizabeth Warren稱，經通貨膨脹調整後，自2007年開始美國人收入一直在下降，其中在中產和低收入人群中表現更為明顯。她說，「對於許多美國家庭而言，衰退並非是在過去6個月才發生的，而從數年前就開始了。」

她估計稱，較2000年，美國家庭目前平均每年在食品、醫療、能源和住房等方面的支出已經高出了近5000美元。