科學家設想將北極熊移民南極以防滅絕(圖)

2008-07-23 16:45


據英國廣播公司報導，如果最可怕的氣候預言變為現實的話，北極的冰蓋將全部融化，北極熊可能面臨滅絕之災。現在有人提出這樣一個疑問：為什麼不把北極熊送到同樣是冰天雪地的南極呢？

提議"輔助移殖"

這似乎是一個可笑的問題，但現在科學家們正在認真考慮。其他可能性包括：因為適宜的氣候帶縮減的緣故，將非洲野生動物遷移到美國大平原，或者將瀕臨滅絕的動物從一個地方空運至另一個地方。

法國聖母大學生態學家傑西卡·赫爾曼說："這是我們的最後防線，氣候變化對動物的影響越來越明顯，是決定該做什麼的時候了。雖然降低二氧化碳排放量至關重要，但是，可能我們不得不考慮其它措施。" 赫爾曼2007年聯合發表的《保護生物》論文在學術界頗有影響。

科學家們考慮的動物保護方式叫"輔助移殖(又叫輔助移民)"，是以人為方式把生存備受威脅的物種從原棲地送往新環境生活，但是，這種方式遭到了一些人的反對，他們認為這是一個餿主意。現在，動物保護主義者們正在討論這種方式的可行性。但是，毫無疑問，氣候改變和人類壓力導致很多動物滅絕速度比人類歷史上任何時候的滅絕速度快100倍。有科學家稱，這個數字太過保守。動物真正的滅絕速度比正常情況下高出1000倍之多，而最近一次的大滅絕發生在恐龍時期。雖然很多動物保護主義者表示，用遷移的方式保護動物相當愚蠢，但是，也有很多人堅持，除此之外別無選擇。

在《科學》雜誌上刊登《輔助移殖》論文的作者，澳洲生態學者休·波興翰說："人們希望這個世界成為原來的模樣，但是，這是不可能的。"波興翰論文的語言非常樸素，以風險和利益的流程圖為要點，但是不能不說，這種建議極具激進性。他在提議中系統分析了地球上瀕臨滅絕的動物，證明"連根拔起"的輔助移殖確實可行。

一次認識的大改變

而一些研究人員也認為，既然科學界最權威的雜誌《科學》公布如此提議，這標誌著動物保護主義者們意識的一次大改變。雖然很多科學家一直在權衡這一創意的利弊，但是，波興翰的研究組堅信不疑。除《科學》雜誌刊相關論文，美國生態學會在今年8月舉辦年會時，生態學家和議員以及律師們將對輔助移殖進行為期3天的討論。

但是，並非每個人都熱衷於該理論，《保護生物》論文的聯合作者，杜克大學的生物學家詹森·麥克拉倫說："我認為這不是一個好主意，成千上萬的例子證明，善意引入的外來物種會導致各種破壞。"或許北極熊正是麥克拉倫反對的絕好例證，造價和善後處理權且不說，北極熊若移民南極，南極生態系統可能面臨浩劫。美國地質探測所首席北極熊研究員史蒂文·阿姆斯特普解釋說："南極的企鵝、海豹不習慣冰層表面有掠食者，會大量被北極熊吃掉，送北極熊到南極短期內可能成效極佳，但最後可能讓整個生態系統崩潰。"

可能造成生態浩劫

無數例證可證明外來物種的引入會造成生態浩劫，從美國南部的野豬到美洲五大湖的斑馬貝，再到澳洲的甘蔗蟾蜍和夏威夷的貓鼬。現在似乎令人同情的瀕臨滅絕動物到頭來可能會變成罪魁禍首。但是"輔助移殖"的支持者們相信，他們的動物與其他引入物種不同，他們的動物是經過精心挑選，而且結果可以預見。

波興翰說："可在行動之前就考慮並解決可能風險。我們可以根據這些決策圖表在控制的環境下先做試驗，然後再探究。"

赫爾曼稱，動物瀕臨滅絕的情況可能還會繼續惡化，科學家們對氣候變化和動物活性的努力蒼白無效。對於那些自然棲息地遭到徹底破壞的動物，或者那些棲息地遭到快速改變的動物--例如哥斯大黎加霧林德金蟾蜍來說，它們可能別無選擇。自然保護生態學家帕特里克·岡薩雷斯說："如果其他所有保護方法宣告失敗，而又有證據顯示物種瀕臨滅絕的危險，輔助移殖會變得逐漸成為值得我們嚴肅考慮的一種選擇。"

但是，麥克拉倫仍有其他反對的理由。輔助移殖可能被認為是包治百病的萬能藥，這會讓人們忽視保護動植物生長環境和抵制氣候改變的必要任務。此外，從哲學的角度看，這樣還有把自然混作動物主題公園之嫌。他說："我們是在推翻一個地方有自己生態和歷史的理論。不光是在拯救幾隻鳴鶴，還在重新設計地球的整個生態區。這一點我無法接受。"

赫爾曼認為，輔助移殖用於一種便利的解決方案可能是錯誤的。但是，她稱，純粹的自然現在只是個神化。她說："你能在最深的叢林和遙遠的地方現人性的痕跡。純粹的自然真的沒有。如果輔助移殖真有益處的話，我認為，一味地堅持武斷似乎有些奇怪。"