在加拿大學英文的「苦」（圖）

來加拿大之前我的英文程度可說是「零」，除了會說「How old are you」、「What’s your name」、「good morning」……等等之外，就真的一竅不通了。

在來的第二年春天我開始上ESL課，就在學期快結束時的某個午休，有一位來自香港的女同學用廣東話跟我說：「你的英文那麼爛，為什麼會被分來這班？」我搖頭說：「不知道」。結果上課時，老師心血來潮想和我聊天；他才剛說完，那位女同學又跟我說：「你不用說，你的英文那麼爛，說什麼老師也聽不懂的。」說完又用英文跟老師說：「她的英文那麼爛，為什麼會來這班？」頓時之間所有的同學都向我望來。當時我強忍著淚水，只因為我不想讓外國同學看我們中國人的笑話；我裝著一副聽不懂的表情，才平息了這尷尬的場面。在回家的路上邊開車邊哭，想到母親常叮嚀我的話：「同樣一件事，如果被人笑一次是那個人沒有風度；被笑第二次是自己沒有智能；被笑三次或以上是自取其辱；人要有志氣，面子是自己給的，不是別人給的。」再想想：「自己的英文確實很爛，也怪不得別人會笑你。 」心情也較舒服了些。

學期結束後，在朋友的建議下上了LINC，但我覺得老師教的是中式英文，並不是我想要的道地英文，結果只上了兩週就沒有上了。後來我自費到Seneca學校上ESL，雖才短短的三個月，卻讓我培養了對英文的興趣；但因我嫌他每週只上一天，所以學期結束後就沒有上了。

有天得知多倫多大學有密集的英文班，雖學費很貴，但在外子支持的情況下，我上了多大的ESL。經過測驗，我的聽、說能力是第二級，而讀、寫則在第三級。就在讀、寫的第一堂課，老師要我們寫一篇「自傳」；當時心想：「我文法不通、單字又少，這不是在叫四歲的娃兒寫作文一樣嗎？」經過一週絞盡腦汁之下，終於如期的繳了作業。就在發作業時，我心跳得好快，心想：「老師可能會降我級，死就死吧，只要能學好英文就好了。」結果打開作業簿一看，老師不但沒降我的級，反而稱讚我寫的好，還叫我把文章投到學校的校刊。經過老師三次的修改之後，我的文章真的被刊登在多大的校刊上了。

剛開始很痛苦，時常掙扎地想轉回中文臺；後來索性把中文臺停了，就這樣逼自己聽和看英文節目。我覺得看英文節目還好些，看報紙才是最痛苦。剛開始光是一個小框框就得花幾個小時，不懂就查、查了又忘、忘了再查，查字典真的是查到哭。但我知道，我今天不努力，將來一定會後悔，正所謂：「人無遠慮，必有近憂。」我不想將來會因我放棄學英文而後悔，所以每當我查字典查到哭時，我就停下來把眼淚擦乾再繼續查。

就這樣半年之後，我的英文真的進步了！現在我已可以輕鬆地看英文節目和報紙了。

英文進步後，讓我的生活更方便，也讓我更有自信。回想起那些留學業者常說的，「學外語，只要到了國外自然就會」，其實並不是如此。

如果你不努力的話，不管你住在國外多久，你還是不會英文的。大家努力吧！