多數美國人信神並經常祈禱

2008年7月4日一項最新的調查顯示，美國仍然是一個有著深刻宗教底蘊的國家，但是隨著社會的發展，美國人的宗教觀也在變化，特別值得一提的是，人們對多種宗教信仰的容忍度在與日俱增。

美國皮尤宗教和公共生活論壇最近發表了一份關於美國人宗教信仰的調查報告，報告指出，美國人的宗教觀仍然根深蒂固，大部分接受調查的人表示它們信仰上帝，他們經常祈禱，並經常參加宗教儀式活動；另外他們也相信有天使和惡魔、天堂和地獄、以及奇蹟的存在。


*對其它宗教越來越寬容*

不過，報告也顯示了一些和以往不同、讓研究人員感到吃驚的新趨勢。皮尤宗教和公共生活論壇研究員、該報告作者之一的格雷格·史密斯在接受採訪時對美國之音記者說，

「儘管美國人的宗教意識非常強烈，但是報告顯示，美國人對其它的宗教越來越寬容。大部分和某一宗教有關係的受訪者表示，他們相信多種不同宗教都可以通往永生，很多人還同意他們的宗教教義不只有一種解讀方式，這些都讓我們感到非常吃驚。」
 
美國人對其它宗教表現出的寬容的趨勢，雖然可以被看作是一個顯示宗教寬容日益發展的積極跡象，但是也被宗教界看作是一個令人不安的證據，那就是，美國人是否不再堅持自己的信仰根基了。比如說，正統的福音派歷來強調只有基督耶穌才可以帶來永生。

美國戈登--康維爾神學院全球基督教研究中心主任托德·約翰遜在接受美國之音採訪時就表達了這種憂慮的情緒。

「總的來說，這種寬容的情緒可能是正面的，但是對我們來說有點困難的是，如何更深一步去探究為什麼人們會產生這種寬容，這到底意味著什麼。很多宗教界人 士、宗教社區看到這樣的報告結果都會思考這些問題。我認為報告給宗教領袖們敲響了一個警鐘，可能宗教領袖們要更多地思考是否以後應該加強信徒在自己的宗教 信仰方面，以及在和別的宗教信仰的關係方面的教育工作。」
  

*宗教信仰緊連政治立場*

該報告還指出，宗教信仰和人們的政治立場之間有相當緊密的關係，這種關係還呈現出多面性的特點。皮尤宗教和公共生活論壇研究員、該報告作者之一的史密斯告訴記者說：

「人們所屬的宗教團體確實對人們的政治立場和政治態度起到很大的影響作用。一些屬於特定的宗教組織的信徒比如摩門教教徒就特別地保守，他們中的絕大部分是 共和黨人，而猶太教、佛教、印度教信徒或者沒有宗教信仰的人思想會開放些，因此我們可以得出結論說，你參加什麼樣的宗教團體，你就大致會有什麼樣的政治立 場。」
 
史密斯表示，對宗教的虔誠程度也影響了人們的政治立場，那些更多定時祈禱和參加宗教儀式的人更容易在政治上持保守態度。與此同時，對宗教的虔誠程度也影響了人們對一些有爭議的社會問題的看法。報告的作者之一史密斯介紹說：

「越是虔誠的信徒越是在一些社會問題上表現出保守的立場，這些問題包括墮胎和同性戀等等。這種保守立場在福音派教徒、天主教徒、以及新教徒中特別突出，這部分人所持的觀點經常非此即彼，立場非常堅定。」 

不過，調查同時也顯示，大約一半接受調查的美國人相信，同性戀最終應該得到社會的承認。

 
*90%的受訪者是有神論者*

在整體的宗教信仰方面，超過一半的受訪者表示宗教在他們的生活中起到非常重要的作用，每10個受訪者中就有9個人表示他們或者絕對相信或者非常相信有上帝 或者宇宙神靈的存在。美國全球基督教研究中心主任托德·約翰遜對美國之音表示，他很高興看到，人們對宗教的信仰還是相當虔誠的。

「調查過程中，人們對宗教的虔誠程度得到了很好的評估，包括人們上教堂的次數，日常祈禱的次數，結果顯示，人們對自己的宗教還是非常虔誠的。不過，我還是覺得有點奇怪，人們既非常信仰自己的宗教，同時又對別人的宗教顯示出極大的寬容，這兩者結合在一起顯得有點奇怪。」
 
這份報告是皮尤宗教和公共生活論壇進行的美國宗教調查報告的第二部分，它是以去年對全美3萬5千名成人調查為基礎寫成的。今年2月份發布的報告的第一部分顯示出美國人常常更換自己的宗教信仰。