美國辦公室裡怎樣著裝

我的朋友Steve Cooper 1999年從英國搬到矽谷時,很高興地把所有西裝和領帶都留在了大西洋的另一邊,每天象真正的加州人一樣,穿Polo恤衫、短褲和涼鞋,連商務會議也無需換裝。他以為一輩子就可以這樣愜意地過下去了,直到有一天他走進一家大牌風險投資公司董事會議室,發現一屋子人都是西裝革履,包括平時非常隨意的兩位合夥 人,只有他一個人穿著Polo恤衫,卡其短褲和涼鞋。

類似的尷尬場面很多人都經歷過,我也有過。無論在哪個國家,辦公場所如何著裝都是個令人 頭痛的事情。我們都有無數次和人第一次見面的機會,從工作面試到拜訪客戶,第一印象的重要性已經無需再提。即便是每天在辦公室裡,個人儀錶也不容疏忽。工 作再努力,每天穿得邋裡邋遢,上司可能也不會願意帶你去見客戶,或提拔你到管理層。

我個人的感覺是多數中國人寧願比別人穿得隨便也不願意穿得隆重,因為我們講究低調,最好不要被掛上好出風頭的標籤。在國內外企和證券公司工作的人,因為公司有要求,穿著可能會正式一些,但我接觸的國企、私企及政 府機關領導和高管多數似乎並不喜歡總是西裝領帶。在一些社交場合,即便是寫明瞭正式著裝要求,很多人也還是會穿得很隨便就來了。我一位朋友兩年多前在北京 參加中歐國際管理學院校友會,請柬上寫著男士西裝、女士禮服,她大冬天哆哆唆唆地穿了件晚禮服去,結果發現大多數人都是穿著牛仔褲和便裝到場的。

美國人表面上看起來裝束隨意,但情況有時候會變得很複雜。平時很隨便的同事會突然之間打扮得正式無比,搞的像我和Steve這些外國人無所適從。怎樣才能在美國避免尷尬場面呢?

我分別問兩位辦公室禮儀專家Gretchen Neels和Ann Marie Sabath,職業著裝的最大訣竅是什麼,兩人的回答一模一樣:「不要為你現在做的工作穿衣,為你想要做的工作穿衣。」也就是,如果你想被提拔,就看看你老闆和大老闆怎樣穿衣。
這 兩位專家覺得,美國公司之所以工作裝和便裝概念溷亂,上世紀七、八十年代從矽谷興起的「商務休閑」 (business casual)著裝風格難辭其咎。大家應該都記得當年比爾·蓋茨穿著最大路貨的套頭毛衫發布微軟最新軟體,雅虎的楊致遠穿著最普通的格子襯衫做演示。這兩 個人現在都穿起了西裝(雖然依然很少打領帶),但蘋果電腦的Steve Jobs依然幾十年如一日穿著黑色高領套頭衫和牛仔褲。

近十幾年來, 這股「商務休閑」風潮愈演愈烈。在很多公司,卡其布褲子和牛仔褲不再是為「休閑星期五」保留的了,什麼時候都可以穿。現在規定所有員工必須每天穿西裝的公 司少之又少,連律師事務所和華爾街上的一些公司都允許員工在不上庭、不見客戶時可以穿休閑裝。一位在華爾街大投行工作的朋友說,他的公司允許每兩週有一天 可以穿牛仔褲。
問題是,很多美國年輕人以為休閑就是可以把大學時代的衣服穿到公司裡來。我的同事「風尚」專欄作家Christina Binkley寫過一篇文章,講現在律師事務所裡的年輕助理們只有上庭時才穿西裝,平時穿什麼的都有,從瑜伽煉功褲到UGG雪地靴。這讓他們穿著西裝成長 起來的上一輩(也是上司)很看不慣。一些公司認為年輕人這樣隨意的裝束對工作缺乏起碼的尊重,開始試圖扭轉這個趨勢,具體規定什麼可以穿,什麼不可以。

我雖然不會穿瑜伽煉功褲到辦公室,但我從來都認為「商務休閑」是僅次於抽水馬桶的最好發明,因此也遇到過幾次尷尬情形。

我這輩子只買過 一套西裝,是為到《華爾街日報》面試買的,褲子後來還穿過一兩次,上衣工作後再沒碰過。週一到週四,特別是要見採訪對象時,我都會比較注意,穿體面的毛線 開衫和裙子。但週五是我穿牛仔褲的日子。有一個週五,我突然接到通知,英特爾總裁歐德寧下午要來報社開編輯會,就是那種從總編輯到報導一個行業的記者、編 輯圍成四方型面對面的問答會。我那天穿著一條七分牛仔褲,褲子上不僅有兜,還有洞。我們報社著裝整體傾向於「商務休閑」,但因為是經濟類媒體,不會休閑得 一塌煳塗。我那天就有點一塌煳塗的味道,坐在那裡覺得自己很沒有職業精神。

其實,連紐約老派一些的餐館、俱樂部都不接受我自己定義的「商務休 閑」風格,一些地方要求男人必須穿西裝上衣,還不允許穿牛仔褲和運動鞋的人入內。去年夏天的一個週五,我和一位朋友決定前往曼哈頓中央火車站著名的 Campbell公寓雞尾酒吧。到了門口,我被擋住了,因為我穿了一雙球鞋(那天下雨)。後來我查這家酒巴的網站,還真寫著「恕不接待戴棒球帽、穿T恤衫 和運動鞋者」。前幾個星期,我和一位朋友相約在耶魯俱樂部見面。前一天,她特意寫電郵提醒我:「不要穿牛仔褲!」

要想在這方面少犯錯誤,就得 靠朋友提醒,或者自己觀察,主動打聽。問題是一些人根本不知道自己做得有什麼不對,別人也不好說。辦公室禮儀專家Neels和Sabath女士就時常受大 公司雇佣,跟外國僱員談如何更好地融入美國公司文化,其實很多時候就是以第三者身份把人事經理說不出口的話講出來。她們常需要跟外國僱員講美國人的衛生習 慣:每天洗澡、刮鬍子、換襯衫。

絕對不要以為這個道理所有人都懂。一位在新澤西一家金融信息公司任職的中國朋友跟我說,去年秋天辦公室裡新來 了一位中國同事,性格溫和又有禮貌,但他連續三個月每天都穿一件磚紅色套頭毛衣和一條咖啡色條絨褲,看起來倒不邋遢,但絕對和美國公司裡每天換衣服的習慣 大相逕庭。有中國同事實在忍不住委婉地提醒了他一下,倒是立馬見效。他第二天換了一件淺色毛衣和卡其色褲子,但這一身又是一穿三個月。
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