美國宇航局6月20日公布的拼接照片分別顯示的是"鳳凰"號火星探測器6月15日（左）和18日發回的圖片。在顔色方塊中消失的冰(NASA)
6月20日美國航空航天局(NASA)的科學家宣布，"鳳凰"號火星著陸探測器在著陸地點附近挖到的發亮物質是冰凍水，這是人類通過探測器在地球以外首次獲得冰凍水樣本，也因此證實火星上確實存在水。
6月15日，"鳳凰"號探測器在挖掘火星表面的紅土時發現了一些發亮的小方塊，在陽光的照射下，四天後這些小方塊消失了。
"鳳凰"號探測任務負責人、美國亞利桑那大學的科學家彼得·史密斯在亞利桑那州的新聞發布會上表示，他們很自豪已有證據證明這些堅硬的明亮物質的確是冰凍水，不是其他物質。
科學家已經排除了這些小方塊是乾冰或鹽的可能性。因為鹽不會蒸發；而二氧化碳需要更低的溫度才能變成固態(乾冰)。
在鳳凰號著陸地點目前白天的溫 度大概是零下32攝氏度，晚間是零下80攝氏度。在火星稀薄的大氣中，乾冰需要更低的溫度。彼得·史密斯表示，在火星上，水的沸點只有4攝氏度，水在很低的溫度下就會迅速蒸發。
美國航空航天局科學家還透露，19日在鳳凰號機械臂在挖掘時碰到了堅硬的表層，科學家判斷這很可能是更大的冰層。
科學家稱，他們要探索的真相不僅僅是在火星上找到水，還要探尋火星上的礦物質、化學成分和有可能的有機化合物。
"鳳凰"號火星探測器傳送泥土標本到顯微鏡(NASA)
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