嚇！太空人返回地球前目擊發現號零件脫落

美國航空暨太空總署（NASA）表示，「發現號」太空梭上的太空人今天在船艙外右後方，發現一個不明漂浮物，方向舵上也出現不明的凸出物，但都不造成大礙。

美國太空官員指出，「發現號」在執行完例行的檢查工作，準備在明天返回地球後，「太空梭上的組員表示他們看到一個長約三十到四十五公分的長方形物體，從太空梭右翼後方漂走。」

NASA在聲明中指出；「稍後組員又形容他們在方向舵左側後緣，發現一塊凸出物。」

NASA在地面上的專家研究傳回來漂流物及凸起的影像和錄影帶後，認為不會造成什麼危險，表示「發現號」「狀況良好」，仍可依原訂計畫，在明天降落佛羅里達州卡納維爾角的甘迺迪太空中心。

休士頓詹森太空中心發言人傑福斯認為，漂走的可能是方向舵上剎車器的三塊板子之一，強調「不會影響太空梭進入地球或降落的作業。」

任務控制中心在NASA電視台上指出，方向舵上的凸起是一種「典型的凸出物」，「沒什麼好擔心的」。

漂浮走的東西可能是太空梭上早已掉落的部分。