小行星撞地率 NASA算錯?烏龍一場

2008-04-20 01:14 德國「波茨坦新聞報」15日報導，一名十三歲中學生尼可·馬誇特依據波茨坦天文物理研究所的天文望遠鏡資料，指出美國航太總署（ＮＡＳＡ )的「阿波菲斯」（Apophis )小行星撞擊地球的機率有誤，應為四百五十分之一，而非ＮＡＳＡ估計的四萬五千分之一。報導並指稱ＮＡＳＡ已向歐洲太空總署（ＥＳＡ )坦承錯誤，不過這項報導遭到專家質疑。

英專業媒體、歐洲太空總署 力挺ＮＡＳＡ

報導指出，在距離地表三萬五千八百八十公里的同步軌道上，人造衛星以每秒三·○七公里速度運行，阿波菲斯將在二○二九年4月13日以離地三萬二千五百公里高度飛越地球，若阿波菲斯撞上某顆衛星，運行軌道將改變，會在二○三六年撞上地球。

不過，英國擅長科學報導的網路媒體The Register，指稱馬誇特的推估有誤，並刊登ＮＡＳＡ及ＥＳＡ的回應。ＮＡＳＡ表示，雖然阿波菲斯最接近地球時，距離的確小於同步軌道，但同步軌道位於赤道上空，阿波菲斯通過赤道時的高度卻遠超過軌道，因此不會出現馬誇特宣稱的狀況。

ＥＳＡ也向The Register表示，他們的確知道有個男孩作這些計算，只是他算錯了某些部分，ＮＡＳＡ的推算才是正確的。

背書教授 出面否認

另一科學網站Cosmos4u也找到報導中為馬誇特「背書」的波茨坦大學教授煦邦，他說他只是和馬誇特討論一下，並不知道他是要問小行星的事，也不知道計算過程，「結果媒體說我背書，我真的嚇到了」。