比如不久前發生的一件事。當時我接到電話要我參加當地一所小學的午後活動,他們要我扮演"聖誕老人",因為這個學校要舉行一個聖誕晚會。我想自己將要做的無非是戴一頂聖誕老人的帽子,用深沉的嗓音說說話。我猜這就是他們心目中的聖誕。在中國,聖誕晚會就是慶祝一個流於表面的西方節日,當然英語是不可或缺的。
我來到以往舉行英語活動的那個房間,馬上注意到有些奇怪之處:房門上掛著一個碩大的"食屍鬼"。我一時弄不清這是怎麼回事,懵懵懂懂地進了屋子,看到屋內被可愛的聖誕裝飾品佈置得熱鬧且溫馨,這才覺得緩過勁來。但仔細一看,我居然發現在聖誕樹附近的桌子上擺放著幾個塑料做成的頭顱。這是天堂還是地獄啊?為什麼萬聖節的鬼怪與聖誕老人和馴鹿同時出現?當學生們湧入教室的時候,我立刻知道了答案。
也許學校想搞個一石多鳥:不僅要慶祝聖誕節,順便也把其他幾個西方節日搭進來,例如萬聖節和狂歡節。
所以屋裡出現了這樣的場面:在擺放著聖誕節和萬聖節裝飾品的房間裡,學生們正穿著奇裝異服舉行化妝晚會,從聖誕老人到猿猴再到引來陣陣尖叫的鬼臉,一應俱全。除這些瘋狂的舉動之外,我還看見幾個紅燈籠高高懸掛在天花板上(這不是中國春節才有的東西嗎),耳邊則不停地有人用英語對我說"聖誕快樂"。
下午的時光漸漸流逝,但我還是不能完全理解眼前的一切。所謂慶祝聖誕節,難道就是一群小孩子製造大量噪音,以及參加一些把乒乓球扔進垃圾桶裡之類的小遊戲嗎?在這些活動裡,孩子們鬧做一團,有的還在爭搶我的聖誕帽。其中一個老師竟然穿著怪誕的殭屍服給孩子們出一些智力題,學生們則拿著麥克風大聲而含混地回答著。在整個過程中,音響裡都有聖誕音樂傳送出來。到晚會結束的時候,我得以有機會嘮叨一下關於幾個聖誕節的老故事:聖誕老人從煙囪裡出來,壞孩子得到黑煤炭等等。
我原本打算就此寫一篇嚴肅的文章,探討中國人過的聖誕節。但是,也許還是留待以後吧,因為我沒有從那個奇怪而神秘的經歷中回過神來。慶祝某個節日但沒有一點節日的文化背景--你還能找到比那個下午更好的例子嗎?
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