紐約時報：油價屢屢破新高 通膨怪獸反噬中東國家

阿拉伯諸國的統治者因石油而富，但是，近來油價 高漲之勢卻也造成了食品、基本物資價格異常攀高。不 但壓迫到當地中產階級，且掀起摩洛哥乃至波斯灣地區 的民眾罷工、示威與偶發的暴動事件。
在約旦地區，物價高漲以致維持燃料津貼的成本過 高，迫使政府本月份凍結髮放所有的補助；部分燃料因 此隔夜大漲 76%。骨牌效應以排山倒海之勢扑來，蛋、 馬鈴薯與黃瓜等基本物資的價格均暴漲1倍或以上。
沙烏地阿拉伯部分，過去10年的通膨名義上一直都 是零。不過近來的官方數值卻飆升至6.5%，非官方的估 計值甚至還要更高。
繼之而起的是群眾抗議與聯合抵制；且19位著名的 神職人員去年12月於網路發表一份聲明，警告此一危機 將引發「偷竊、欺騙、武裝搶劫與貧富之間的忿怒」。
阿拉伯世界的通膨多有原因，當地的全球商品需求 激增以及釘住美元(走軟)的貨幣政策均屬之。不過，其 中一原因為油價本身如火箭般的漲勢－即便刺激了波灣 經濟的一波成長之勢，卻將為數眾多的普通人推往貧窮 之境地。
位於約旦某家購物中心的服飾店員工Abdul Rahman Abdul Raheem 即表示：「我們現在必須在吃飽或穿暖 中擇其一，無法兼具兩者」。他過去甚至一度夢想將他 的小孩送進私人學校就讀。他說：「我們不再是中產階 級，而是新貧階級。」
部分阿拉伯政府嘗試增加薪資或食品補貼的方式來 緩和衝擊。舉例來說，約旦即提高了公務人員的薪資－ 月薪不滿300第納爾(約 423美元)的人員加薪 50第納爾 (約70美元)，高於300第納爾的加薪幅度較少，為 45第 納爾。但是此法緩不濟急，而且私人企業的員工並未享 受優惠。
某些分析師直言，通膨與新石油財富階級幾乎同步 發生，提供了人民厭惡貪污與經濟不公平的心理素材。
少數地區因物價上漲而引發暴力事件。過去 4個月 ，葉門 (Yemen)的麵包與其它食品價格幾乎倍增，觸發 了一連串示威與暴動，至少造成數10人傷亡。摩洛哥也 有類似事件，34人因此鋃鐺入獄。即便嚴謹的約旦都發 生了幾起非暴力的示威與罷工事件。
位於阿拉伯半島的巴林 (Bahrain)及阿拉伯聯合大 公國(UAE)，通膨都在2位數；其勞動力組成大部分屬於 外國人士，能寄回母國的薪資因購買力減低而相對減少 ，造成近幾個月罷工事件頻傳。
再者，專家指出中東重度依賴食品進口，因此格外 容易受到過去1年來的商品漲勢所傷。
油產豐富的波灣國家有大筆的油元進帳，可藉此補 助舒緩通膨的衝擊－ UAE、阿曼(Oman)與沙烏地阿拉伯 (Saudi Arabia)近月內均調升了公務人員薪資，部分食 品甚至施以補助。不過經濟學者說，當地政府藉此方式 將招致副作用，使通膨更加惡化。
然而，油產不豐的國家，像是敘利亞 (Syria)，可 就沒辦法採用相同政策。油產正在枯竭的敘利亞，物價 同樣無情的上揚。雖然當地已開始放寬死板的社會主義 經濟；但為了維持物價仍低的假象，政府重複地延遲補 助的計畫，主要原因就是擔心人民反彈。
即便如此，近幾月的通膨仍敲響了人民的警鐘，惟 與政府有關聯的富民除外－多數人認為政府機關充斥著 貪污。
Damascus政治科學教授 Marwan al-Kabalan說：「 敘利亞的多數人認為政府大部分經濟政策系為了造福官 僚，而忽視貧窮與中低階層的人。」
同樣的觀感也能在約旦人民身上看到。
服飾店員工Abdul Raheem說：「現在於政府單位服 務的人，沒有一個人保持清白之身。」
Abdul Raheem的生活因為通膨升溫而整個變調。他 細數一張物價清單： 1磅的馬鈴薯從32美分飆漲至約76 美分；1盒30顆雞蛋從2美元多漲至近4.25美元； 1鎊的 黃瓜從22美分升為58美分。誇張的是，這些事都發生在 短短几週的時間內。
他無奈地說：「這些東西原本都是基本物資，現在 卻變成奢侈品。」
Abdul Raheem的月薪相當於 423美元，房租每月為 176美元；光是食品與燃料支出就耗盡了他的收入。他 補充道：「不過，我們的情況還比其它人要好，我們只 能算是中庸而已。」