不論布希政府的這個退稅政策能否起到預期的效果，也不論總統個人的動機如何（為挽回失去的民心，為共和黨拉選票？），這種"藏富於民"的做法，有些經濟學家出於職業性的考慮並不贊成，但是作為普通納稅人和作為一名時事觀察者，筆者非常欣賞並讚嘆布希政府的大手筆。以這種退還稅款的策略來刺激經濟，短期內自會有一些效果，而從社會心理學的角度來說，政府將人民的福祉放在優先考慮時，能更加提升社會的凝聚力和向心力。一般美國人對此事的反應是，高高興興地去盤算如何使用這筆天上掉下來的"不易之財"。因為的確得來不易，筆者多年在西方，還從來沒經歷過政府"散錢"的舉動。大不了減免一點稅而已，哪有政府寄張面額不小的支票給你，還慫恿你去花錢的怪事兒？這一陣美國媒體都聚焦在各州的初選競賽上，對於這樁大事的關注反應平平，也沒聽說誰感謝布希政府的。自由世界的老百姓就是這點可愛，他們很自信，也很理直氣壯，一付當家做主的樣子，要是政府作了不錯的事，不必感激，下次再選它就是了。
現在換一個場景看看：在這天寒地凍的臘冬歲月，我們在電視畫面上看到幾十萬中國境內的返鄉民工在掙紮著趕回家過年團圓，卻被困在火車站，因為大雪造成全國大面積的能源中斷，供電不足，交通癱瘓。萬頭鑽動的車站廣場，有人被踩死、被凍餓而死、被累死擠死，這是個怎樣的盛世啊？中國不是有全球最高的經濟增長率嗎？不是馬上要舉辦令中國人驕傲的奧運會嗎？中國的8537 億美元外匯儲備量不是世界之冠令人眩暈嗎？"愛國賊"和"憤青"的強國夢不是實現了嗎？怎麼還會出現這種潮水一般逃難似的旅客呢？數量如此驚人，神情無比恐慌、憔悴的是我們飢寒交迫的要趕回家過年的同胞們，他們懷裡揣著辛苦掙來的血汗錢，想給成年累月沒見到的孩子壓歲錢，也給家人捎來了年貨，他們歸心似箭，卻感嘆行不得也哥哥。外國的媒體甚至說，這是人類有史以來，數眾最多的乘客潮。
答案就在這裡，中國那驕人的接近兩位數的經濟增長率，很大程度上是壓在社會底層同胞們的起了老繭的雙肩上，是用他們的血汗、是勞改營裡犯人無償的勞動、是荒蕪了農田的農民進城打工、是年輕的女工在工廠裡犧牲健康和青春，是這些人在為中國社會累積財富，並且養著一群吸取他們膏脂的政府官僚。為什麼在一個太平年代，會有幾千萬人口在自己的"祖國"離鄉背井，跑到別的地方去尋覓生路、當人下人、當奴工？他們沒有勞保、醫保，受了工傷得不到治療，因工致殘後得不到賠償撫恤，就此失業，流落街頭。他們沒有城市戶口，無適當居所，跟家人常年分離。這種一年一次的返家探親潮，難道政府不能預見嗎？如果平時不顧這些人的生死，那麼這樣年節與家人團聚的卑微願望，也不能得到滿足嗎？
幾場大雪就令二十個省區供電中斷，全國性的鐵路癱瘓，讓這些在外的民工們在混亂和嚴寒中有家歸不得。中國人的忍耐力世界第一，是毫無疑問的。憤怒絕望的中國人也只會罵娘，不致於去放火搶劫，去砸爛政府的豪華衙門。換在別的國家，可就不會這麼平和地了結了。中共的高壓和洗腦造就了太多順民。大雪從一月下到二月，政府毫無動靜，直到二十天後，接近年關之時，才有抗災指揮中心的成立。這種應變緊急事故的不負責任的態度和無能，在全世界也是聞所未聞的。據說由於在各省的兩會期間，不希望出現觸霉頭的"礦難事件"，所以許多地方的採煤工事都叫停，更增加了供應能源的困難。如果此種說法是真的，那就更是荒謬無比了。現在年節已過，表面上政府的抗雪救援是"勝利完成"，"遵命媒體"還在報導政府官員如何關心民眾，抵達家門的民工又如何感謝政府，真令人哭笑不得。其實在許多省份的山區，還有幾百萬的農家被困在雪中，沒有水電，還在引頸相望政府的救濟呢。
社會主義的中國如此作踐自己的人民，我們再看看資本主義的美國是如何對待平民的。 2005年8月佛羅里達、路易斯安那等數州受到颶風卡摧娜的襲擊。事先政府就已經向民眾發出警告，勸導可能受襲地區的居民搬遷到安全的地方去，但很多居民們自己不肯離開。當颶風過境造成了嚴重的建築物的破壞和生命的損失之後，政府立即宣布該州和密西西比州進入緊急狀態，派出警察、警衛軍和軍隊參加救援，大量的救濟物資也及時送達。布希總統次日就親自趕到摧毀最嚴重的紐奧良市，安慰災民們，並向他們保證提供援助。同時立即啟動國際性援助活動，接受世界各地的捐款和物資救濟。後來國會也通過對該地區撥款1050億美元的援助和重建費。即便這樣，美國社會對布希政府失職失策的一個最嚴重的批評和指責，仍舊是對於處理卡摧娜颶風的後遺症沒有做好，對於受害者的幫助不夠。
中國和美國的政府和人民的不同行為方式和二者之間的關係，真有天淵之別。中國政府把人民當奴僕當豬狗，當搖錢樹，壓榨干了才罷休。老百姓也當慣了奴才，當官的稍一表示慰問，他們就感激涕零，奉若再生父母。自己被冤了、坑了，父母被殺被關了，子女還都要向行凶的政府請求"平反"，討個說法。美國政府知道自己的權力來自人民，所以尊重民意，保護人民的權益，一切政策都是以開拓人的空間和福祉為最高原則。即便如此，美國人民依然把政府當惡僕，表面維持禮貌，骨子裡是不信任，要隨時警惕，一不滿意，就要它下臺。公僕們兢兢業業還有一個原因，那就是新聞媒體的監督。
很多人說這次的雪災等於是測試了中國政府的應變危機的能力，其實中國的天災人禍哪年都不少。像1998年的大洪水、2000年河南新蔡爆發出來的愛滋病（其實更早，這裡指的是被媒體披露的時間）、2003年的薩斯，2005年至今的禽流感、 2006年松花江的污染事件，2007年的洪澇和泥石流，哪一次中國政府不是先設法掩蓋、否認"有事"，到實在賴不掉時，就表現"大國風度"，不要外國插手援助，表示自己有能力處理。然後就開動所有政府壟斷的宣傳機器，大肆報導政府的"義舉"，如何營救災民，官員們多麼關愛百姓。公眾界永遠無從知道事實的真相，除非有個別勇敢的記者或外國記者去挖掘新聞，否則一切都蒙在鼓裡。
中國和美國真是兩個截然不同的世界，當然這兩個世界都是它各自的人民所創造的。中國人對他們自己所創造的世界失去了信心，感到厭倦。如果有選擇的權利，相信他們都願意到美國的世界來，就像現在許多有辦法的中國夫婦都設法來美國生孩子，因為在美國落地的嬰兒就具有美國國籍。當美國人有尊嚴有權利，誰不願意享有這些天賦人權呢。只是美國不夠大，容不了這十多億新移民，最好的方法是中國人去創造一個自己喜歡，適於人居的世界，一個人民當家，政府為僕的民主自由的世界。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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