地球發燒!南極10年冰融增速75% (圖)





過去五十年來,南極洲半島的暖化速度冠於全球。半島西部雪爾頓冰河的變遷依序為:美國Landsat衛星於一九八六年二月攝得影像(上圖)、該衛星於○一年二月攝得畫面(中圖)與英國Topsat衛星在○七年十月所得景象(下圖)。(路透)
由五國合作,針對南極沿岸冰原進行史上最詳盡的調查發現,全球暖化使南極每年的融冰速度十年來劇增七十五%,部分地區甚至加速到一四○%。

南極西部融冰規模最大

之前的研究認為,鑒於降雪量較大,未來南極的冰雪總量將增加,不過新發現使該研究推論面臨挑戰。英國泰晤士報報導,二○○六年的南極融化達一千九百六十億公噸的冰雪,相當於英國每年總飲水量的五十倍。

融冰規模最大的地區發生在西部,○六年估計有一千三百二十億公噸的冰雪消失,與九六年相較,增加約四百九十億公噸。不過南極洲半島地區的融冰速率最快,十年間其融冰量從兩百五十億公噸增加到六百億公噸。至於全球最大冰原的南極東部,則融冰速率沒有改變,每年融冰達四十億公噸。

美國航空暨太空總署噴射推進實驗室的科學家瑞格納,率領五國專家,利用歐洲太空總署、加拿大與日本等四枚衛星的雷達,詳細繪製出涵蓋南極八十五%海岸的冰層變化,他們同時也計算冰河流動的速度。

這項發表在自然地球科學期刊的研究指出︰"在我們調查期間,整體冰原確實大量流失,而十年來的流失增加了七十五%。"

南北極區皆惡化

參與該研究的英國布里斯托大學教授邦伯說,研究顯示氣候改變恐對南極冰原的健全性產生快速影響,此外,如今所見的情形一樣在格陵蘭、巴塔哥尼亞與阿拉斯加上演,這是全球發生的一股趨勢。

融冰迫使海平面上升

該研究將有助於科學家推測下一世紀的南極融冰量,南極融冰是海平面上升的最大因素,科學家認為二一○○年前南極冰雪不可能全融,但若南極冰雪全部融化,海水將上升六十一至六十五公尺,相較於格陵蘭,若其冰川全融,則海水上升七公尺。




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