蔡元培:不自由的大學校長不當

提起蔡元培人們一般都會想到他扮演過的一個重要角色:北京大學校長。有人稱蔡元培為「北大之父」。蔡元培是名至實歸,是他一手塑造了北大精神。

蔡元培從51歲出任北大校長到61歲最後卸任,共在任十年,但實際上在校時間不足五年,期間他曾七辭北大校長而不准。有人曾做過統計,說蔡元培一生辭職了24次。蔡元培為何在北大就辭職了七次呢?我們先來看看蔡元培在北大的辭職表:

1917年1月4日,蔡元培開始就任北京大學校長一職。1917年7月3日,蔡元培熱情洋溢的就職演說詞還迴旋在北大的學子的耳邊,但為了抗議張勛復辟,蔡元培就向當時的總統黎元洪遞交了辭職書。

「張勛復辟」的鬧劇僅12天就結束了,蔡元培於當月23日回北大。這是蔡元培第一次辭北大校長職。

1918年5月22日,為抗議「中日防敵軍事協定」,蔡元培提出辭呈。這是蔡元培第二次辭北大校長職。

1919年五四運動爆發後,北大學生到天安門遊行,被北洋政府抓捕。蔡元培四處奔走要求釋放,5月7日,學生終於被放出,蔡元培於次日公開通電,引咎辭職。並於5月9日悄然離京,這次辭職引發廣大師生挽蔡大行動,北京各大專學校校長於5月13日齊上辭呈。北洋政府一再挽留,包括總統徐世昌在內,蔡元培辭職未成。這是蔡元培第三次辭職。

1919年12月31日,蔡元培第四次辭北大校長職務。當時北大教職員工因不信任教育部,全體停止職務,蔡元培辭職。

1922年10月19日,蔡元培第五次辭北大校長職,有人說這是蔡元培最為堅決的一次辭職,當時北大學生發生講義風潮,對講義收費不滿而鬧事。據蔣夢麟回憶說,當時蔡元培很生氣,說「我和你們決鬥」。甚至蔡元培還對學生說:「我是從手槍炸彈中歷煉出來的,你們如有槍炸彈,盡不妨拿出來對付我」。最後,風潮由胡適調停解決。

1923年1月17日,蔡元培第六次憤而辭職,緣於「羅文干案」。因曾在北大任教、當時擔任財政總長的羅文干被冤枉逮捕。當時有人控告羅文干貪污受賄,羅文干被捕後,司法機關因為查無證據宣布無罪釋放羅文干,新任的教育總長彭允彞卻在內閣會議上提議「再來過」,羅文干再次被捕入獄。

蔡元培瞭解羅文干的為人,為抗議北洋政府的這種做法,蔡元培憤然提出辭職,並公開在《北京大學日刊》發表辭職聲明。還寫了著名的《關於不合作宣言》的文章,發表在上海《申報》。說「耳目所及,舉凡政治界所有最卑污之罪惡,最無恥之行為,無不呈現於中國」,「國人十年以來最希望之司法獨立,乃行政中樞竟以威權干涉而推翻之」,「元培目擊時艱,痛心於政治清明之無望,不忍為同流合污之苟安,尤不忍於此種教育當局之下支持教育殘局,以招國人與天良之譴責」,言辭之激烈之痛切,是歷次辭呈之最。

蔡元培這次辭職反響很大,輿論強烈,不僅教員和學生挽留,最後連總統黎元洪也出面挽留,但蔡元培仍不回校,讓蔣夢麟代理校長,北洋政府也不免他的職。倒是教育總長彭允彞因為蔡元培的辭職丟了烏紗帽,因此而下臺了。

1926年7月8日,蔡元培第七次辭北大校長職務,仍沒有獲准,但他也沒再回到北大。直到1927年7月張作霖取消北大改為京師大學校,蔡元培的校長名義才取消。

十年間,北洋政府的總統都換了五任,內閣總理換了三十次,蔡元培一直是北大的校長。但蔡元培為什麼一次又一次地辭去北大校長的職務?也許我們可以從他的辭職書裡尋得一些原由。

1923年1月17日,蔡元培在為「羅文干案」辭職時,在《晨報》刊發辭去北大校長職務的聲明:「元培為保持人格起見,不能與主張干涉司法獨立、蹂躪人權之教育當局再生關係,業已呈請總統辭去國立北京大學校長之職,自本日起,不再到校辦事,特此聲明。」他是為人權自由而辭職。蔡元培為了表示自己的不合作,在以告退的方式來表達抗議,同時並維護自己的人格自尊。用胡適的話來說,「不合作也是積極的」,所以,他一次又一次的辭職。

蔡元培的「辭職書」在今天被不少人認為是相當寶貴的思想資料。尤其著名的是他的《關於不合作宣言》和《不願再任北京大學校長的宣言》。

「……我絕對不能再做不自由的大學校長:思想自由,是世界大學的通例。得意志帝政時代,是世界著名開明專制的國,他的大學何等自由。那美、法等國,更不必說了。北京大學,向來受舊思想的拘束,是很不自由的。我進去了,想稍稍開點風氣,請了幾個比較的有點新思想的人,提倡點新的學理,發布點新的印刷品,用世界的新思想來比較,用我的理想來批評,還算是半新的。在新的一方面偶有點兒沾沾自喜的,我還覺得好笑。哪知道舊的一方面,看了這點半新的,就算「洪水猛獸」一樣了。又不能用正當的辯論法來干涉了,國務院來干涉了,甚而什麼參議院也來干涉了,世界哪有這種不自由的大學麼?還要我去充這種大學的校長麼?」(《不願再任北京大學校長的宣言》)


1940年,蔡元培在香港去世時,各方人士都給予他高度的評價,他是真正的學界泰鬥。
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