亞洲地區人民日益富裕，出國留學的子弟越來越多，澳洲近水樓臺成為美國和英國之後的留學中心。去年，到澳洲留學的外地學生有17萬人，其中75%以上來自亞洲。
海外大學生帶來可觀外匯
根據澳洲今年發表的官方數據，海外大學生在2004至2005年間，為澳洲帶來共約90億澳元收入。官方數字也顯示，教育是澳洲第三大的外匯來源，連傳統的外匯收入來源如牛肉（45億澳元）、小麥（32億澳元）和羊毛（23億澳元）都不及。
澳洲去年共有超過17萬個來自國外的高等學府學生，是繼美國和英國之後，全球排名第三的教育出口國。美英兩國分別有56萬5000個和23萬5000個外國學生。
按照去年的數據，中國學生佔了亞洲留學生中的7萬人，印度3萬4000人，韓國2萬5000人，馬來西亞1萬7900人，香港1萬6700人，日本1萬4600人，泰國1萬3250人，印尼1萬2550人和新加坡8800人。
新南威士州的新英格蘭大學高等教育管理與政策中心教授哈曼說："亞洲有很多人希望能在具備聲望的大學，接受英語媒介的大學教育。""這就是說，在澳洲大學唸書附帶一定的地位象徵。"
澳洲財政部的一份報告說，澳洲大學吸引亞洲學生的因素包括：靠近本國、治安良好、舒適的生活方式，以及加強英語掌握能力的機會。比起北半球的競爭對手，澳洲大學的學費也比較低廉。
畢業後能移民澳洲的機會，同樣深深吸引著亞洲學生。
報告得出的結論是："向來重視教育的東亞國家，出現了較大規模的中產階級，這提供了現成的學生來源。"
美國和澳洲政府的數據顯示，澳洲學費介於一年1萬至1萬9000澳元，美國則介於1萬至5萬澳元。不過，外來學生激增不無挑戰。
亞洲國家，尤其是中國和新加坡，同樣力求加強本國的教育領域，後者公開表示，其目標是成為亞洲的"區域校舍"。
為了應對這股趨勢，部分澳洲大學在亞洲設立海外校舍，讓亞洲學生能以較低學費在本國接受西方式教育。
越南和馬來西亞雖然有成功例子可參考，新南威爾士大學的新加坡研究校舍卻栽了觔斗，因為無法達到野心勃勃的收生目標而被迫關閉。
南澳大學的佈雷塔格博士指出，也有人擔心，利用海外學生的學費來補助資金不足的澳洲高等學府領域，會對學術水平造成長期的負面影響。
哈曼說，對外國學生來說，澳元幣值不斷上升意味著部分課程的學費自2000年至今，已經相對增加了一倍。
儘管如此，從事調查研究的IDP教育公司預測，由於需求強勁，澳洲國際學生依然會在20年內近乎加倍，在2025年之前達到27萬人。
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