20年後納米技術能讓人「長生不老」

2007-12-01 20:11

曾以暢銷科普書《奇異點正在臨近》轟動一時的美國人工智慧專家雷·庫茲維爾日前接受美國媒體的採訪，勾勒了未來20年人類世界的全新藍圖。其中最引人注目的是，他提出，20多年後，納米技術能讓人"長生不老"，屆時也不會出現因人口過剩而造成資源緊缺的情況。

未來能活數百歲？

如今，隨著科技的發展，人類健康水平越來越高，資源也得到了最大限度的利用，我們已經處於壽命的巔峰。然而，當食物等資源還很短缺的時候，這是無法想像的。這也是為什麼1000多年前人類平均壽命只停留在20歲的原因之一。

不過，當今醫學的發展實際上並不是那麼盡善盡美。我們不斷發明出新藥，它們在給我們帶來益處的同時，也難以避免地帶來諸多副作用。但是，這個狀況現在已發生了根本性變化。日前，研究人員成功地將人體皮膚細胞改造成了幾乎可以和胚胎幹細胞相媲美的"萬能細胞"。該成果大大推動了與幹細胞有關的疾病療法研究。這一幹細胞技術的突破將成為人類實現壽命飛躍的重要推動力之一。

因此庫茲維爾預見，以生物學為基礎，對人類基因實現"重新編程"的技術將在未來10年內增強1000倍，20年內增強100萬倍。15年後，人類壽命完全能以每年增加至少1年的速度延長。

20多年後，我們的血液裡將可以被植入一種名為"納米蟲"的機器人裝置，"納米蟲"的大小近似人體血液細胞，它能夠從細胞及分子的層面讓人體變得更為健康。目前，生物學家已經發明出第一代"納米蟲"，且多次成功地在動物身上進行過實驗。例如，科學家曾利用"納米蟲"成功治癒老鼠的糖尿病。美國麻省理工學院的研究者已經擁有一種特殊的監測技術，可以利用"納米蟲"發現血液中的癌細胞並消滅它們。預計25年後，科學家將研製出比第一代"納米蟲"功能強大10億倍的類似裝置，用來進一步加快人類壽命增長的速度。屆時，未來人類壽命有望達到數百年。

有助能源充分利用

人類發展的前景是令人鼓舞的。然而，死亡率的下降也會讓人們對人口過剩及資源緊缺感到擔憂。的確，如果人們壽命實現了大幅飛躍，而沒有在其他方面有所改變的話，世界是無法承受這種壓力的。但是，科學技術也能極大地改變目前的資源獲取方式。

例如，在能量方面，我們擁有的太陽能比人類實際需要的多10000倍，目前的問題是，人類沒有有效利用太陽能。納米技術（包括對單個原子或分子的操控）可以解決這個問題。它可以為我們帶來極其廉價和高效的太陽能電池板，從陽光中輕易獲取人類需要的那一部分，從而完全取代老一代燃料。專家預計，人類將在20年內實現這一願望。

另外，隨著技術的發展，人類還可以以極低廉的成本實現水的循環再生，把污水變成淨水。目前，發展中國家約80％的疾病來源於不潔飲用水，新技術能在不久的將來解決這種問題。