科學家發現比人還高巨蠍

2007-11-21 14:41

據英國《每日郵報》消息，對所有爬行動物懷恨在心的人來說，這是一個壞消息：科學家已經發現了比人還高的蠍子，足足有8英尺高(相當於2米4)。然而，好消息是，它早在3.9億年前就已滅絕。此發現發表在今天出版的《生物學簡報》雜誌上。

據估計，它的體重有400磅(約181.4公斤)，腿平均有18英吋(約45.7厘米)長，這種致命的海洋蠍子是當今蠍子們的古老祖先。此發現表明在恐龍之前還有一個恐怖的時代。

當時大量古老的蜘蛛、昆蟲和螃蟹都是巨型的。除了體形巨大之外，此海洋蠍子還具有現代蠍子的模樣，它們生活在海洋的鹽水和湖泊河流的淡水中，時間大約是在4.6億年-2.55億年前。

英國布里斯托爾大學地球科學系西蒙•布蘭迪博士表示，此發現證明遠古蜘蛛昆蟲和螃蟹都是巨人。「這是一大令人驚異的發現。我想這種動物會有很大 的力，可以將人撕碎。我們知道的化石記錄中，已經出現怪物似的千足蟲、蠍子、蟑螂和蜻蜓，但我們從來不知道它們究竟有多大，直到今天，我們才真正瞭解這些 遠古巨型動物的確切大小。」

此蠍子的殘體是在德國西部萊茵蘭-巴拉丁州的普魯姆附近發現的。布蘭迪博士及其同事挖掘此地時發現岩石上有個黑斑，清潔之後發現是一個巨大的爪 子，表明這是一條超過18英吋的腿，超過先前所知的最大物種腿的長度。此海洋蠍子有盔甲殼和巨大的身子，表明它們曾是動物王國之王，位於食物鏈的最上層， 吃魚和三葉蟲，甚至相互殘食。它們一般生活在水裡，有時在海底裡用6條腿行走，而一對後腿變成了劃子，以便遊行。它們用硬殼來保護自己，否則它們容易受對 手攻擊。它們還可能只有等到它們的新殼變硬後才進行交配。

布蘭迪博士表示，「你能想像兩個有盔甲殼動物相互打鬥的情形。」由於沒有脊椎，像蠍子這樣的節肢動物不能長得太大，否則自己會被自己的重量壓扁。而大象等脊椎動物可以長得很大。