「華南虎照」懸案為何驚動美國《科學》雜誌?

《科學》雜誌刊登這幅虎照其實也僅僅是質疑,他們的態度很明確,並不認定虎照就是真的,「我們私下也覺得照片不太對勁。」他們刊登虎照的目的大約是想在世界範圍內,引起動物學、生物學、植物學等自然科學領域學者的注意,就照片本身闡述權威意見,以求同存異,接近科學實質本身。但是,最終結果,正如他們所說的:「真相是什麼,《科學》雜誌無法給出定論。」

對於這場虎照真偽論爭,有清醒人士認為,這是一個「黑洞」,是一個無法破解的「懸案」,即使組織大規模的搜山,發現了南虎等於幫助拍攝者對其陳述進行了證實,沒有發現華南虎,卻無法對拍攝者的話證偽———這次沒找著,不等於下次也找不著;你們沒碰著,不等於拍攝者也碰不著。

但對「懸案」的一些觀點我是很不讚同的:「這樣的懸案,其實也不是什麼不可接受的事實,人類求知慾望與認識能力之間的差距,使我們不得不面對無數懸案。那種以科學精神的名義,試圖不顧一切地破解所有懸案的衝動,其本身便不那麼科學。」還有論者認為,「對這次的華南虎事件,各方可否拿出一點必要的耐心,等待事實真相最終水落石出,而不是急吼吼地打口水戰,在輿論上拚個你死我活。」

美國《科學》雜誌並非不知道紙上談兵式的辨別虎照真偽其實是不可能的,但他們依然要刊登這幅照片,因為「儘管這張照片存在很大的爭議,但當我們看到它時,還是十分興奮。」「如果我們什麼都不做,那麼,野生老虎真的會消失。」與此相對照的是主管野生動物保護工作的國家林業局的態度,「國家林業局只是對保護區存不存在老虎這個事情,來做一個考察論證,照片真假並不是國家林業局需要確定的範圍。我們沒有研究這個問題。」並稱「政府不能越位。」顯然,國家林業局新聞發言人近似於外交辭令的話,並不令人感到他們有著「十分興奮」的感覺,而是十足的耍滑頭。

野生華南虎的存在與否固然是一個很重要的問題,但圍繞虎照的風波並非是無厘頭之爭,而是科學與偽科學,真理與偽真理之爭,如果真的存在照片作假的話,還是正義與邪惡,高尚與卑鄙的鬥爭。而鑑定一張照片的真偽,從現階段來看,人類的知識積累和與科學手段已經具備,不是一件很難的事情。難就難在沒有一個權威部門出面組織鑑定,似乎這是個燙手的山芋。

科學考察野生華南虎,見到老虎活體當然是一件高興事,但未見到活體前,農民拍的虎照就是間接的證據,況且,拍攝者信誓旦旦用腦袋保證沒有說謊,為什麼不對照片包括膠片進行鑑定呢?顯而易見,照片如果無假,野生華南虎就真的存在,如果作假,不能說明該地不存在華南虎,但至少證明目前還沒有發現華南虎。這麼簡單同時又是科學考察首先應該著手做的事,國家林業局怎能認為是越位呢?

《科學》雜誌的野生生物專欄作者維吉尼亞·莫爾女士的一番話耐人尋味:「如果這是一場騙局,最後以鬧劇收場的話,將令人很不愉快。」在我理解,這句話的弦外音是,如果真是一個騙局,就是一場國際玩笑。我不希望這是一場鬧劇,但科學是無國界的,無視科學精神,在虎照上無作為,到最後就可能演變成一場無結果、無意義的鬧劇。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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