數百萬蜜蜂神秘消失 科學家懷疑其集體失憶

2007-10-31 13:21
像預謀好了一樣，美國數百萬蜜蜂上演了一場只有在好萊塢電影中才會出現的「昆蟲大逃亡」。過去幾個月間，這些蜜蜂陸續從美國35個州的養蜂場內飛走，隨後神秘消失。科學家推測，蜜蜂可能患上了「失憶症」，無法辨認回養蜂場的路。

神秘消失

美國國內35個州的養蜂人都不同程度地發現自家蜜蜂飛走以後就沒有回來。數百萬蜜蜂不但沒有留下任何與去向相關的痕跡，而且至今生死未卜。更令人奇怪的是，這些蜜蜂就像事先約好了一樣，在極短時間內「逃離」養蜂場。其中，有些養蜂場1小時內「出走」的蜜蜂就佔到蜂箱原容納量的70%。除了美國的35個州，法國、西班牙、澳大利亞也出現了數量不等的蜜蜂消失現象。

從事與蜜蜂相關產業的商人和果園主紛紛向專家和政府求救，希望找到蜜蜂消失的原因，並且讓這些蜜蜂回歸家園。美國電視臺甚至專門製作了一檔名為「沉默的蜜蜂」的節目，定於11月4日播出。節目驚呼，如果人們無法找到它們消失的原因，剩下的蜜蜂也會消失。

危害嚴重

蜜蜂不知去向，絕不僅僅意味著人們可能從此無法吃到美味的蜂蜜那樣簡單。

在北美洲，90多種經濟作物都需要蜜蜂幫助授粉，從而獲得養分，長出果實和種子。許多果園和農場每年都要引進養蜂場的蜜蜂。蜜蜂消失後，莊稼可能無法成熟，蘋果、藍莓、桃子等水果也可能無法結果。科學家們預言，按照目前蜜蜂消失的速度，蜜蜂消失帶來的危害在短時間內比全球氣候變暖更為嚴重。

為了減少損失，一些地區只能對經濟作物人工授粉。然而，對數量巨大的經濟作物而言，這種方法顯然是杯水車薪。

「現在，人們總算知道自己是多麼依賴蜜蜂，我們所食用的三分之一食物都與其有關，」一名試圖找到蜜蜂消失原因的研究人員說，「至少，人們再也不會覺得蜜蜂（為人類服務）理所當然。」

可能失憶

研究人員推測，蜜蜂之所以消失，可能是因為失去記憶，無法找到回養蜂場的路。

蜜蜂可能接觸了某種殺蟲劑，這種殺蟲劑雖然沒有導致其死亡，但損壞了它的免疫系統。因此，蜜蜂辨別方向和飛行的能力下降，在飛行途中迷路。

還有一些研究人員說，蜜蜂之所以一去不回，可能是無法忍受蜂箱中的生活。通常，每個蜂箱會容納約3萬隻蜜蜂。由於密度過高，蜜蜂無法獲得足夠的營養和生存空間。此外，蜂箱中滋生細菌和寄生蟲也會使蜜蜂染上疾病。