快樂有益健康

快樂不只會讓臉上浮現微笑,快樂也能增進健康。

這是根據Sheldon Cohen博士的研究團隊進行之研究而來,Cohen博士為匹茲堡的卡內基美隆大學的心理學教授。

Cohen博士的研究團隊於《身心醫學》期刊中表示,我們需要正視正面情緒型態在疾病風險中扮演重要角色的可能性。

當然,每個人都會生病,快樂並非萬靈丹,可確保健康,且研究人員並未責怪疾病於負面情緒身上;不過,研究人員指出,情緒對健康的影響,比過去的認知還要來得複雜。

【情緒型態】

Cohen博士和研究同仁對193名21至55歲(平均年齡:37歲)之間的成年人進行研究,參與者接受健康檢查,並完成其情緒型態的調查問卷。

正面情緒型態的特徵,包括有活力的、快樂的或平靜的;負面情緒型態的特徵,包括緊張、焦慮、悲傷、憂鬱或感到或懷有敵意。

參與者提出在之前兩週他(她)們所經歷到的那些情緒頻率為何;研究目標是要量測其獨特心情的持續狀態,而非短暫的心情起伏。

以此項調查為基礎,研究人員對參與者在正面和負面情緒型態上都打分數;在正面情緒型態上,得分低的有64人,得分中等的為另外64人,而有65人的得分高;同時,在負面情緒型態方面,得分低的有66人,得分中等的為另外62人,而有65人的得分高。

【傷風感冒的挑戰】

經由參與者的同意,研究人員讓他(她)們接觸會造成傷風或感冒的病毒,參與者則分別被隔離五至六天,以觀察有哪些人會罹患傷風或感冒。

研究顯示,正面情緒型態得分高的人,抵抗傷風和感冒的能力較強;但是,負面情緒型態得分高的人,免疫力並未特別的脆弱;換句話說,正面思考在對抗傷風和感冒上,有加分的效果,不過,負面思考也不見得是災難。

並不清楚為什麼快樂能防衛人體對抗疾病。

【快樂就健康?】

這項研究的範籌僅涵蓋傷風和感冒,但研究發現卻有著更廣泛的意義。

研究人員表示,相較於過往的認知,這些研究結果顯示,正面情緒在疾病風險及健康抱怨中扮演著更大且更重要的角色;舉例而言,研究人員發現憂鬱症是高度負面情緒(像是悲傷)和低度正面情緒(像是快樂)的綜合病症,但針對憂鬱和健康的大多數研究,都是將重點放在高度負面情緒上,而非低度正面情緒。
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