尊師敬師

劉莊是東漢光武帝劉秀的第四子,劉莊被立為皇太子後,光武帝拜謙恭有禮、寬厚有涵養、學識淵博的桓榮為太子少傅,負責教授太子。

後來劉莊登基即位,就是漢明帝,他依舊待桓榮以師禮,對其非常尊敬。恆榮當時任太常之職,掌管宗廟禮儀和選試博士,已經年逾八十了,他自認為已經衰老,多次上書請求辭職,漢明帝總是不允許,並且每次都對他增加賞賜。

漢明帝到太常府時,總是讓老師桓榮坐西面東,以示對老師的尊敬,因為當時視居西面東為尊位,並且設置好幾案手杖,像以前一樣聆聽老師教誨。這也是後來很多人又將受業之師尊稱為「西席」的原因。

漢明帝還召集文武百官以及桓榮教過的數百名學生到太常府,並且漢明帝親自捧書向老師恆榮求教,每次開口總是先說:「大師在此。」請教完畢,會將太官供品用具全部都賞賜給恆榮家。

永平二年,漢明帝為照顧年老致仕的恆榮,拜其為五更,每次祭祀禮儀完畢,漢明帝總是請桓榮和其弟子升堂,然後自己捧著經書以自問自答的方式向桓榮求教。後來又封桓榮為關內侯,封邑五千戶。

每次桓榮生病,漢明帝都專程派使者前去慰問,以至在通往桓榮家的道路上經常能看到太官和太醫。桓榮病重時,漢明帝親自到他家中探望他的起居情況,在走到桓榮家所在街道時,便下車步行,以示尊敬。進門後,捧著經書來到桓榮面前,流著眼淚撫慰桓榮,並賜給他床褥、緯帳和衣被等物品,很長時間才離去。從此以後,文武百官來詢問病情的,都不敢再乘車到桓榮家門前了,並都在床下拜見。

 桓榮去世後,漢明帝親自穿起孝服,親臨喪禮並送葬,將首山的南面賜給他作為墓地,並且安置善待他的子孫和家人。

尊師敬師是中華文化的傳統美德。血肉之軀乃父母生養,但朦昧無知,何以為人?因此要拜老師來學習「才」「德」,學習如何做人處世和安身立命,因此老師對弟子有傳道、授業、解惑之恩,恩同父母,所以自古尊稱老師為「恩師」、「師父」,「師徒如父子」、「德業之師,以父道事之」,說的都是這個道理。

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