在美國一美元可以買到什麼

 紐約市長是美國除總統之外,最熱門也最棘手的一個職位,不少美國人都這樣認為。確實正如美國作家珍妮弗·西尼爾所說的那樣:紐約人口超過800萬;國內生產總值超過4000億美元;將紐約的警力改編成部隊,將是全球排名第20位、裝備最佳的國防軍。

而三年前,當邁克爾布隆伯格就任紐約市長時,面對的是巨額赤字、大批失業者和世貿廢墟;三年後的紐約經濟增長,失業率明顯降低,居民生活環境也有了較大改善。難怪美國《時代》週刊近日將他評為全美最佳市長之一。走進紐約市政大廳,不少人都感到吃驚:布隆伯格居然沒有自己的辦公室。上任後,布隆伯格就發誓把全新的工作作風帶到市政府。他把原來的一個大會議室改成了開放的辦公大廳,自己則坐在工作人員當中。這裡不像政府衙門,更像是華爾街的某個交易大廳。在布隆伯格看來牆是障礙物,我的工作就是挪開它們。在他雷厲風行的管理下,市政人員的精神面貌煥然一新。

《時代》週刊評價說:布隆伯格給紐約市帶來了前所未有的工作效率和透明度。當布隆伯格從前任市長朱利安尼手中接棒時,紐約還沉浸在911的傷痛中。

三年多來,從降低犯罪率到促進經濟增長,他作出了各種努力:消除60億美元的赤字;刺激各城區經濟增長,尤其是曾被前任所忽視的地區;改革教育制度,突出中小學基礎教育;通過在餐館、酒吧禁菸和降低噪音,改善居民生活質量;設立投訴和諮詢熱線,增進與公眾的交流。

為了當選,布隆伯格組建了一流的競選團隊,憑藉自己的傳媒背景,通過報紙、廣播、電視、電話、電子郵件狂拉選票。在砸出了6900萬美元的競選資金之後,他如願以償當上市長,同時也創造了最昂貴的市長選舉記錄。更令人咋舌的是,這些錢都是他自己掏的。

當上市長後,布隆伯格自願放棄政府給予的優厚薪水,只拿象徵性的1美元年薪,這在美國也創了歷史記錄。如今的布隆伯格又在緊鑼密鼓地籌建競選班子,準備競選連任。因為他想做的事情還有很多,四年還遠遠不夠。

通過聽聞和相關考證的調查顯示,紐約人目前的年收入大概在2至8萬美元,除貨幣單位,數字上跟廣州人收入差不多。在廣州一元錢可以分別買到一份晚報或兩個雞蛋或一個小蘋果。

在紐約一美元究竟能夠買到什麼?在街頭報攤一美元可以分別買到一份《紐約時報》兩份《每日新聞報》或四份《紐約郵報》。如果你喜歡購買中文報紙,一美元可以買到兩份中文日報,紐約目前擁有4份中文日報,每份售價50美分。這些都是週一到週六的價格,大部分報紙週日版都會提價。《紐約時報》週日版售價3.5美元,不過有200多版,另加3份雜誌。

曼哈頓號稱「世界上最大舊書店」的史傳德書店,一美元一本的圖書有數千種之多。在一元一本的書架上,偶爾還可以發現中文書籍。我買到一本1977年出版的《韋氏二十世紀詞典》比枕頭還要厚,16開2129頁,只花費一美元。在紐約的公共圖書館,一美元可以在自動投幣複印機複印5頁。但在街頭自助複印店裡,複印1頁紙僅需5分錢,一美元可以複印20頁。

在唐人街一美元可以分別買到3至5個蘋果3磅重的香蕉3個橙子4個李子。也可以買到一磅菜心或者一磅半芥菜。在超市一美元通常可以買到1盒12個新鮮雞蛋,遇到減價的時候,一美元可以買到兩盒雞蛋。一罐青島啤酒或者本地的百威的標價是0.99美元,跟一罐可口可樂的價格一樣,當然如果你整箱購買還會便宜許多。一瓶冰凍的礦泉水售價一美元,在唐人街不凍的礦泉水一美元有時候可以買到兩瓶。

電影裡的美國人總是嚼著口香糖,在路邊店一美元可以買到一盒12顆口香糖,如果在大型超市,2美元可以買到3盒。一個熱狗(香腸麵包)的價格通常是1.25美元,但在42街中領館附近一個很顯眼的店舖,卻可以買到99美分的熱狗。一美元可以在曼哈頓鬧市區之外的街道停車1個小時,以15分鐘為單位,每單位時間投幣25美分。有些人就是為了節省一個25美分的硬幣,卻吃了一張35美元的罰款單。投幣25美分可以在路邊的公共電話亭打一通本市電話,時間3分鐘。有的公用電話機投幣50美分可以打一次不限時間的本地電話。

紐約街頭有無數的99美分商店,商店裡面成千上萬種小商品,絕大部分都是日常生活的必需品,一個電燈泡,一把剪刀,一個玻璃杯,一個訂書機,一沓信封,一包餅乾,每件僅售99美分,拿著一張10美元的鈔票,可以買到不少日常生活所需要的東西。

紐約人的錢包裡面往往放著家人的照片、信用卡,但是現金通常不會多,專家建議通常帶20美元左右。街頭或者地鐵裡面的乞丐在講述自己的悲慘故事之後,往往請求人們施舍「一美元或者一個夸脫(一枚25美分的硬幣)」就滿足了。不過在廣州一元錢可以乘坐一次沒有冷氣的公共汽車,在紐約乘坐一次汽車或者地鐵都要2美元。

當然,一美元還可以給前面說到的那位紐約市長布隆博格(當地華人譯為彭博)發一年的工資,一美元的市長年薪他已經領取了將近4年,而且為了繼續從市政府領取一美元年薪,據說市長先生打算花費一億美元競選經費以謀求連任。當然人家是全美國數得出來的億萬富豪,為了舒展政治抱負,工資多少已經不需要計較。


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