美國放寬入境條件 華爾街日報:有益經濟

《華爾街日報》的「回顧與展望」專欄指出,美國國會上週通過有關國土安全的法案,放寬條件讓更多國家的國民享有九十天免簽證入境待遇。這項改變不但有助美國經濟,也是外交政策上的成功。

《華爾街日報》評論指出,目前全球有二十七個國家的國民享有九十天短期訪美免簽證待遇,其中多半是西歐國家,另外還有日本及澳大利亞。條件放寬之後,至少有十二個國家可立即申請。

目前獲得美國短期入境免簽證待遇的國家,必須符合的首要條件是,其國民申請美國簽證被拒絕的比例在3%以下。上週美國國會通過的法案,將門坎提高到10%。

《華爾街日報》指出,目前符合這項要求的國家和地區包括韓國、愛沙尼亞、以色列、中國臺灣、巴西、烏拉圭、捷克、阿根廷、希臘及斯洛伐克。

評論指出,目前美國在對許多友好國家的國民申請短期入境簽證,作業非常繁複。申請人必須付大約一百美元的費用、準備一堆文件表格,為了要到美國領事館面談,許多人甚至必須請假從遠道趕赴。

評論指出,愈多國家的國民能獲得短期訪美免簽證待遇,對美國的經濟更有利。以韓國為例,去年韓國國民訪美大約75.8萬人次,今年預期可達81.1萬人次。簽證申請手續可能抑製成長。

加拿大在1994年給予韓國國民短期訪問免簽證待遇,那一年韓國國民訪問加拿大人數,較前一年增加了80%。根據美國商務部的資料,韓國人訪美平均每人在機票、旅館、購物及其它消費,加上稅金的總值大約在3700美元。
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