健康指標／你的指甲夠硬嗎？

旅美投手王建民的指甲斷裂是否會影響其控球能力？引起大家關注，也對指甲的「堅硬度」，投以「關愛的眼神」。

其實除了皮膚，指甲也會說話，指甲是一種堅硬的角質板，當指甲表面出現橫向凹痕、易裂或顏色變化，都可能代表是生理的警訊；健康的指甲應該是淡粉紅色的，甲板呈現光滑、沒有溝痕、韌度也夠強。

為什麼指甲會變得脆弱、易斷裂呢？因為指甲的硬度跟含水量有關，正常指甲的含水量約為18%，當含水量高於25%時，整個指甲就會變得柔軟；但是乾燥的環境下，含水量低於16%時，指甲就會變得乾燥、脆弱而易斷裂。

會造成指甲變脆裂的疾病包括了下列幾種：

甲剝離（即甲床分離症）

顧名思義就是指甲與甲床因某些原因造成分開的情形，通常從甲板游離緣開始，一般不會超過甲板的一半。造成甲剝離的原因很多，大致可分為外因性或內因性兩大類。

外因性包括：

接觸刺激性物質：如常曝晒陽光、接觸水分（特別是熱水）、清潔劑或化學物質等。

外傷：會造成習慣性指甲分離，如鋼琴家長年練琴、長期使用電腦鍵盤者；而「臺灣之光」王建民的指甲受傷也是因長期以指甲助力，增強球的旋轉與控球力道所致。

感染：如細菌或黴菌的感染等。

服用某些藥物：例如甲狀腺功能異常、異位性皮膚炎或不明原因。

內因性原因則為：

其他皮膚疾病（最常見的如乾癬、扁平苔癬等）。

腫瘤性疾病，或全身性疾病的影響。

若是因後天外力的刺激而引起的甲剝離，只要避免掉致病原因及過度使用指甲、並減少接觸刺激性物質，小心保護，假以時日，還是有恢復的可能。

另外，也可多攝取含豐富膠質食物，例如豬皮、雞爪。

甲剝離若不治療可能會導致一些併發症，像綠膿桿菌、念珠菌感染，或是甲溝炎、甲癬、蜂窩性組織炎等。

脫甲病

又稱為甲脫落，這是一種自發性的甲板由甲母質區向甲板游離緣分離，最終甲板全部脫落的疾病，因此也可以用來指完全的甲剝離。

臨床上，雖然甲板已經和甲母質已經分離，但因為甲板和甲床仍有連接，所以甲板不會馬上就脫落仍會繼續生長，直到甲板和甲床完全分離為止。

至於造成脫甲病最主要的原因就是神經血管發生變化。此外，一些先天性原因、感染髮熱性疾病（麻疹、猩紅熱）、低血鉀、糖尿病的病人，服用某些藥物（如A酸、抗癲癇藥等）及運動員等也有可能會發生。

脆甲

一般來說，指甲上出現輕微少許的縱紋是正常的，但若有加深、造成縱向裂痕與甲板游離緣層狀分離時，就是所謂的「脆甲」了。

老化是造成脆甲最主要的原因，但某些疾病（像類風濕性關節炎、類肉瘤病、缺鐵性貧血等），或服用某些藥物（如鋰製劑、A酸等），或是一些皮膚疾病也都會造成脆甲的發生。治療上主要是減少雙手再受刺激。

其他皮膚疾病

如甲癬（灰指（趾）甲）、乾癬、扁平苔癬、梅毒、紫質病、斑禿、紅斑性狼瘡等，也可引起指甲變脆、斷裂及變形。

某些特殊全身系統性疾病

有一些病理性狀況也會使指甲硬度改變，像貧血（特別是缺鐵性貧血）、硬皮病、糖尿病、骨質疏鬆及一些先天性疾病，因會改變角質蛋白結構，進而影響到指甲的硬度。

（本文作者為臺北縣土城學府皮膚科診所院長）

健康小叮嚀

擁有十指漂亮的指甲，的確是令人稱羨的事，但由於指甲本身沒有皮脂腺與汗腺，保養不易，所以要盡量減少接觸各種刺激物，並戴保護性手套，而減少直接以指甲接觸東西，也可降低傷害指甲的機會。

對於已分離的指甲，最好能在不傷及甲肉的情況下修剪掉，以免使分離的指甲更易裂開。

此外，也要保持手部乾燥，不咬指甲，避免抹塗指甲油（指甲油停留在指甲上的時間不要超過7天）、並選擇不含甲醛或丙酮的指甲油或亮光劑。而使用護手霜，補充維他命H（boitin），對於保護指甲、增加指甲強度也有幫助。

不過，最重要的還是，一旦指甲外觀出現了異狀，最好要及早就醫診治，這樣，擁有雪白的纖纖玉指就非難事了。