天命年為什麼要挂紅繩？

天命年也就是本命年,本命年」就是十二年—遇的農曆屬相所在的年份，俗稱屬相年。比如猴年出生的人，2004年就是他們的本命年。在傳統習俗中，本命年常常被認為是一個不吉利的年份。「本命年犯太歲，太歲當頭坐，無喜必有禍」的民謠是關於本命年不甚吉利的最好寫照。故民間通常把「本命年」也叫做「檻兒年」，即度過本命年如同邁進一道檻兒一樣。每到本命年時，漢族北方各地，不論大人小孩都要買紅腰帶繫上，俗稱「扎紅」，小孩還要穿紅背心、紅褲衩，認為這樣才能趨吉避凶、消災免禍。這種習俗到今天仍在各地流行，每逢春節，市場上到處有出售「吉祥帶」「吉祥結」的紅黃綢帶，本命年的人們將之繫在腰間、手腕上，這樣便可消解災禍、化凶為吉。


「本命年」這一說法早在西漢就有了，起源於中國的十二生肖和「崇紅」心理。在中國古代，人們是用甲乙丙丁、子丑寅卯等天干地支的組合來記住所生的年份，為了便於記憶和推算，人們就採用鼠、牛等十二種動物來與十二地支相對應的方法，每年用其中的一種動物來作為這一年的屬相。而漢民族的本命年就是按照十二生肖屬相循環往復推出來的，它與十二生肖緊密相連。一個人出生的那年是農曆什麼年，那麼以後每到這一屬相年便是此人的本命年，由於十二生肖的循環往復，每過直2年，人們就要遇到自己的本命年，這樣依次推出，人生本命年為量2歲、24歲、36歲、48歲、60 歲……。我國許多民族都有重視老人的60歲生日的習俗，俗稱「花甲」，花甲為一生中第6個本命年，也是干支紀年的一個輪迴，須好好慶祝，以此寄託人們企求長壽、健康、吉祥的願望。


「本命」禁忌，在民間有著廣泛的影響，在南北民俗中，都有在本命年挂紅避邪躲災的傳統。因此人們每逢本命年對紅色就特別鍾愛。本命年的紅色講究應該是源於中國漢民族傳統文化對於紅色的崇拜。紅色辟邪，紅色吉祥，這種觀念早在原始社會就已經存在，紅色是太陽的顏色，是血的顏色，是火的顏色。隨著時代的變遷，這種尚紅思想卻沒有變，新年貼紅對聯，漢族的舊式婚禮中新婚的紅嫁衣、紅蓋頭、紅蠟燭、新科的紅榜等等，不論何時何地，人們都要用紅色來增添喜慶。漢民族把紅色視為喜慶、成功、忠勇和正義的象徵，尤其認為紅色有驅邪護身的作用。因此在大年三十，人們便早早地穿上紅色內衣，或繫上紅色腰帶，有的隨身佩帶的飾物也用紅絲繩系挂，來迎接自己的本命年。認為這樣才能趨吉避凶，消災免禍。這些為本命年辟邪的紅色什物就是什麼常說的「本命紅」。

人逢本命年還有拜祭「本命神」的風俗，以求延壽。本命神的說法來源於道教。道教吸收民間流行的「本命」說法，提出「本命星」、「本命年」「本命日」的理論。凡本人的出生年在六十甲子干支之年，叫本命。元辰，也叫本命年。作為中國土生土長的宗教，道教自然與天干、地支、十二生肖有著天然的親和關係。對於本命神，有的地方叫「本命守命星君」，有的叫「本命元辰」，統稱為六十甲子神。以甲子年為首，六十年內不同年份出生的人都能找到屬於自己的本命神。如民族英雄岳飛生於公元一一零三年，夏歷癸未年，他的本命星君為「癸未太歲魏仁二大將軍」。按照道教說法，修真煉性須致力於本命元辰，本命年或平常年份禮拜本命元辰，會消災獲福，成為一種習俗流傳至今。