美富豪 化身慈善家

美國現在有許多非常富有的公司執行長、企業家和金融家，一如一次大戰前的鍍金時代（Gilded Age），當時由男富豪主控的強勢企業帶來了美國的工業化。

現在的新大亨認為目前是一個與鍍金時代同樣繁榮與擴張的時代，而他們是這個新鍍金時代的支柱，他們的成功和慈善捐款使得政府不再像過去一樣重要了。

過去一世紀，只有兩次全國收入的百分之五掌握在最有錢的萬分之一家庭手中；據統計，目前幾乎有一萬五千個美國家庭年收入在九百五十萬美元以上。這種財富集中在最有錢家庭的現象，只在鍍金時代結束的一九一五和一九一六年，及股市崩潰前的一九二○年代末短暫時期內發生過，而現在又回來了。

威爾 效法卡內基

把花旗集團經營成為一百年來最強大金融機構的威爾，是這些新大亨中的佼佼者，身價超過十億美元，還不包括他捐出的五億美元。他今年七十四歲，一年前從花旗集團董事長職位退休，作風有如上一個鍍金時代的鋼鐵大王卡內基等大慈善家。出身貧困蘇格蘭移民家庭的卡內基勇於冒險，又正逢鋼鐵需求爆升年代，在匹茲堡建立了一個鋼鐵王國，他隨後捐出他的財富，理由是他的幸運來自天時地利，他應回饋社會。

新鍍金時代只創造了一個財富媲美洛克斐勒、卡內基和範德比的豪─蓋茲，他的身價淨值，以佔經濟產值的比率來算，在卅個歷來最富有的美國家族中排名第五，在卡內基前面一名，除蓋茲外唯一進入前卅名排名還在世的富翁，是排名第十六的巴菲特。

蓋茲、巴菲特 懂回饋

一百年前，個人財富非常雄厚，只要有卅位大亨（洛克斐勒迄今仍是最富有者）累積的淨資產，就佔全國收入百分之五，他們的財富主要來自製造業、鐵路、石油、煤礦、都市捷運，和大零售業建立的王國。

而今天的富豪財富來源則更廣泛，除了股票和股票選擇權外，低利信用貸款也為許多家族帶來財富，在避險基金和私人淨資產上累積的財富，經常來自與大量放鬆信貸和大量投資資本有關的交易。高科技的昌盛和網際網路，也在新鍍金時代造就巨額的財富。

卡內基明確主張財富並非只靠自己一人創造而來，因而應該回饋社會，並贊成對死前未把財富作回饋社會安排的人，徵收沒收性遺產稅。

威爾和蓋茲則表示，現在逐步廢除的遺產稅，將在二○一○年完全恢復，他們雖然公開贊成徵收遺產稅，但著重在捐出財產行善，兩人已陸續捐出許多錢和股票。