腦部研究新發現 不愉快能拋開

科羅拉多大學研究人員12日公布一項最新研究證實，一般人可抑制過去情緒受創記憶或不愉快往事，報告中並分析腦部如何達成該功能。該發現有助對「創傷後壓力症」(Post-traumatic stress disorder)或記憶衰退病患的治療。

研究團隊成員之一的神精科學博士研究生德普(Brendan Depue)表示，腦部負責記憶的部分和情緒中心，都可以關閉。

該研究測試方式是由18名成人自願參與，先告知一組臉部照片與另一組車禍或傷兵照片的相互對應關係，然後再只看臉部照片達12次，並詢問他們是否記得原來對應的照片。

在接受測試者腦部功能阻隔特別負面圖像之後，再讓他們看一次臉部照片，此時他們已無法指認出半數的對應照片。

研究人員使用腦部功能性核磁共振造影(fMRI)技術，以即時顯示腦部活動，並追蹤其中變化。

在該測試中，部分受測者腦部會啟動調控複雜思考和運動的「前額葉皮質區」(Prefrontal Cortex)，此舉在指揮處理影像的「視覺皮質」(Visual Cortex)降低活動。而之後形成或除去記憶的「大腦海馬體」(hippocampus)，以及情緒中樞的「扁桃體」(amygdala)，也都有啟動。

由於創傷後壓力症患者會被過去不愉快記憶困擾數十年，因此，病患可練習關閉該記憶，或者至少可降低情緒刺激。

該研究將在最新一期「科學」期刊發表，短期內尚無法運用在精神治療實務，但麻省理工學院一位專家表示，未來開發出針對腦部特定區域的藥物，將可增加抑制的能力。