古時兩湖之地有一個讀書人，心地正直。恰好陰曹地府第七殿缺人，玉皇大帝就任命他暫時代理。這樣，每隔數日，他就到冥府處理事情。主要工作是簡閱文簿，不需要判案。在翻閱文簿時，他看到每個人因為所造業力不同，所得到的懲罰或福報也各不相同。他每次看到有人受刀山劍樹（注）之刑時，就馬上派左右去救。但卻愈救愈不止，根本沒有辦法挽救那些人。
一天，讀書人在翻看文簿時，看到在其妻子的名下載著一條罪狀，稱她偷了鄰居家的一隻雞，連毛一共重一斤十二兩。於是他將這一頁折起來，以便將來查找。
回到陽間後，他詰問他的妻子是否偷了鄰居家的雞。最初，他的妻子還抵賴，不願意承認。待他將陰間所見告訴了妻子，妻子才承認說，是因為鄰居家的雞吃了她所晒的糧食，她失手誤將雞打死。因為害怕鄰婦責罵，所以將雞藏了起來，並將此事隱瞞。
夫妻倆遂將死雞挖出來，用秤一稱，剛好一斤十二兩。夫妻二人十分驚異，於是按照市價，拿去賠償鄰居，並承認了過錯。
幾日後，讀書人又來到冥府。打開曾經折疊的文簿，發現折痕依舊，但其妻子的罪狀已無蹤影。
神目如電，一件小的過錯，都會被記錄在案，更不用說大罪，那就不只是受刀山劍樹之刑了。
註：刀山劍樹：佛教所說的地獄之刑。形容極殘酷的刑罰。
（資料來源：明朝古吳沙門智旭《見聞錄白話》）
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