蘋果公司與環球音樂集團出現麻煩

蘋果公司總裁喬布斯在通過推出iPhone成為手機領域的一支新興力量的同時，卻在他已經佔主導地位的數碼音樂行業碰到麻煩。

*環球不再延長向蘋果的音樂商店出售音樂的合同*

蘋果電腦公司的創辦人之一兼總裁史蒂夫.喬布斯(Steven Jobs)是電腦行業的傳奇式人物，他的創舉一再給電腦的硬體和軟體行業帶來革命。上星期五，蘋果公司在美國推出iPhone手機時，一些人從上星期一就開始在商店門前排起了長龍，爭先希望成為第一批買到這種手機的人。

iPhone是集手機、iPod隨身音樂播放機、錄像機、因特網流覽器、個人信息管理工具和照相機於一身的產品。一些觀察人士認為，這個產品的推出可能會給數碼音樂工業以至整個多媒體行業帶來一場新的革命。

然而，就在iPhone的推出引起巨大轟動時，喬布斯也面臨一個大的麻煩。紐約時報援引沒有透露姓名的消息人士的話說，世界上最大的音樂公司環球音樂集團上個星期通知蘋果公司，他們將不再延長通過蘋果的iTunes音樂商店出售音樂的為期一年的合同，而是想在什麼時候向它們提供音樂作品就在什麼時候提供。

這個舉動可能會使得環球音樂集團在雙方今後不能就價格或是其他條件達成一致的時候能夠在短時間內從iTunes音樂商店裡撤走他們提供的歌曲。

*加籐伯格：環球此舉彰顯蘋果與唱片公司之間緊張關係*

這兩家公司都拒絕對此發表評論。紐約的JupiterResearch公司的副總裁兼研究部主任加籐伯格在接受美國之音採訪時表示：「我們所看到的是，這兩家公司在公開進行談判。目前，這一舉動實際上對蘋果公司沒有什麼影響，因為環球仍然在向蘋果提供音樂。除非在這方面出現改變，否則沒有什麼影響。在另一方面，這的確彰顯了蘋果與唱片公司之間的緊張關係，而且是以非常公開的方式來體現的。」

這位音樂分析人士說，環球的做法公開顯示了他們對與蘋果公司之間的關係的不滿。蘋果公司通過出售音樂而給唱片公司帶來了很多新的收入，與此同時，它也在數碼音樂領域成為一支主導力量，特別是在音樂的定價上。

*加籐伯格：雙方可能會很快達成協議*

儘管很難預料談判的結果是什麼，但是加籐伯格覺得雙方可能會很快達成協議。他說：「這是一個雙贏的局面。蘋果出售音樂，使得顧客繼續購買他們生產的音樂播放機iPod，與此同時，唱片公司從蘋果出售的數十億首歌曲中賺取了上億美元。在一定時間內，雙方會相對快地解決這個問題，找到一個雙方都能接受的解決辦法符合雙方的利益。」

紐約時報的報導說，在有關談判出現僵持之後採取的這個舉動可能會被音樂工業看作是喬布斯與這家主要的音樂公司很長時間裏存在的緊張關係的爆發。環球音樂集團看來是為了重新獲得一些籌碼，儘管這也存在促使喬布斯與他們攤牌的風險。

自從4年前蘋果公司的iTunes音樂商店使網上音樂的銷售變得流行起來以來，音樂行業的很多人對喬布斯在數碼音樂領域接近於壟斷的地位感到不悅。喬布斯對歌曲的定價以及大眾數碼音樂播放機iPod與iTunes以外的其他音樂服務的不兼容性成為爭論的焦點。蘋果公司在4年前開辦iTunes音樂商店以來就一直採用每首歌99美分的定價系統，最近推出的沒有版權保護的新歌除外。

喬布斯一直表示，一個統一的定價系統和低廉的價格會吸引新的顧客以及減少盜版。但是音樂公司的主管一直希望有權讓蘋果公司為更受歡迎的歌曲提高價格、以及在特別推銷的情況下對一些歌曲收更少的錢。

*蘋果環球關係搞僵對雙方都有損失*

有分析認為，通過拒絕與蘋果達成長期協議，環球音樂集團可能會繼續施壓，希望從蘋果那裡得到更好的交易，這一舉動也可能會使環球在與iTunes的競爭對手打交道時有更大的靈活性。根據市場調研公司尼爾森提供的數據，在美國新發行的音樂作品中，每三個當中就有一個是環球音樂集團推出的。如果環球不向 iTunes提供這些音樂作品，那麼喬布斯將不能接觸到這些作品。

在另一方面，如果蘋果決定不在它的音樂商店裡出售這些作品，那麼環球音樂集團也可能遭受嚴重的打擊，因為通過iTunes以及其他渠道的數碼音樂銷售在今年第一季度佔該公司全球收入的15%以上，相當於2億多美元。

與此同時，如果環球決定不向iTunes提供這些音樂作品的話，它也不見得能引起其他唱片公司對蘋果公司採取類似的行動。紐約時報援引熟悉這個交易的一位公司主管的消息來源的話說，世界上第二大音樂公司索尼BMG音樂娛樂公司最近決定與蘋果公司簽署一個新的一年期的合同，把它們旗下的作品提供給 iTunes。

*一些業界觀察人士告誡音樂唱片公司不要直接與蘋果作對*

一些業界觀察人士告誡音樂唱片公司不要直接與喬布斯作對。代表著名歌手碧昂斯(Beyonce)以及黑眼豆豆(Black Eyed Peas)的娛樂律師赫茲對紐約時報表示：「當你的顧客是iPod謎時，你這麼做究竟是在打擊誰呢？」他說，唱片公司現在必須想出一個既刺激競爭又不使喬布斯感到受排擠的方法，而且它們需要在喬布斯還有動力使他們留在談判桌上的時候這樣做。

不過，音樂行業的公司主管說，如果大的唱片公司想重新矯正他們之間的關係的話，就必須在某個時候對喬布斯採取更為強硬的態度。他們認為，喬布斯在從iPod的銷售中獲利的同時還對音樂的價格以及其他條件施加嚴密的控制是不公平的。

蘋果公司現在已經售出了一億多個iPod數碼播放機，這個播放機與iTunes音樂商店之間的聯繫使得蘋果公司成為最大的數碼音樂銷售商，佔數碼音樂銷售的76%。市場研究公司NPD的數據顯示，蘋果公司在最近超過亞馬遜公司(Amazon.com)，成為第三大音樂銷售商，僅次於沃爾瑪和Best Buy。這使得蘋果公司成為一個重要的把門人。