DNA之父 將公開個人基因組圖譜

2007-06-02 17:07 作者:編譯張沛元 因發現ＤＮＡ（去氧核醣核酸）結構，而與已故科學家克瑞克在一九六二年榮獲諾貝爾醫學獎的詹姆斯．華生（見圖，路透），上月三十一日成為全球首位取得個人基因組圖譜的人，以表彰其在ＤＮＡ領域上的貢獻。華生表示，將會公布自己的基因組圖譜，提供科學之用。

研究人員指出，這份顯示華生可能會罹患哪些疾病的基因組圖譜，開啟了一般人取得自己基因組序列的先河，未來將變成更迅速、低廉與例行的醫療程序。七十九歲的華生，在貝勒醫學院舉行的儀式上，接受了用兩片ＤＶＤ光碟才裝得下的個人基因組圖譜。他說，自己深知看到基因組圖譜後難免心生焦慮，但他寧願是為了憂心伊拉克情勢而睡不著。

一九九○年，華生率領科學家展開繪製人類基因組圖譜的三十億美元龐大計畫；歷經十三年，終於在二○○三年完成這項科學里程碑。

德州的貝勒醫學院人類基因組序列中心與康乃狄克州的454生命科學公司共同合作，歷時兩個月，斥資一百萬美元繪製出華生的基因組圖譜。454生命科學公司創辦人兼前任主席羅斯伯格說，繪製價格最終可望降至一千美元，使得醫療保險願意納入這項花費。

華生說，他同意將個人基因組圖譜資料放在網路上，提供進一步研究，藉此證明無需因分享基因資訊而感到害怕，他並稱令人恐懼的所謂基因歧視，其實言過其實。

圖譜證實可能罹癌

貝勒醫學道德與衛生政策中心助理醫學教授麥奎爾指出，將人類基因組整合到醫學診療中，會引發許多道德問題，如基因組序列泄漏關於病患親屬的個人資訊，以及某人的遺傳碼是否會導致此人遭保險公司或僱主歧視。以華生為例，他的基因組圖譜顯示他有一些染色體變異，導致他可能罹患癌症─這與事實不謀而合：華生有皮膚癌，他的姊妹有乳癌。華生雖稱日後會進一步查看自己的基因組圖譜，但卻無意知道自己是否會罹患阿茲海默症。

祖母死於阿茲海默症的華生說，世人目前對該病症仍束手無策，恐怕有四分之一機會罹病的他，並不想知道自己是否可能發病。