研究：古代湖底腳印會說話 陸生恐龍非旱鴨子（圖）

2007-05-25 23:31
考古學家最近在西班牙北部古代湖底遺蹟發現十二個恐龍腳印，首度提出有力證據證明，部分陸生恐龍可能也會游泳。

六對對稱腳印每個約長五十公分，寬十五公分，總共綿延十五公尺長。另外考古學家也在同樣的砂岩上發現二到三個呈「S」狀的抓痕。

研究人員就表示，腳印會說話，應該是「當時在水裡浮沉的動物，對抗水流踏在湖床上所留下來的」。留下腳印的龐然大物據信應該是肉食性的獸腳類恐龍。獸腳類恐龍約生活在距今一億兩千五百萬前的白堊紀，暴龍也屬這類恐龍之一。

從腳印可以推斷，當時是一隻巨大的恐龍墊腳踏在湖底上，快步游過約三點二公尺深的湖水。現場也發現漣漪的痕跡，代表恐龍也正與水流對抗，努力想維持在同一個方向前進。

報告主筆之一，法國西部南特大學行星與地球科學實驗室專家科斯特表示：「恐龍利用兩個後肢交替打水游泳，這種姿勢其實是步行的加強版，動作與現代某些兩足類動物或水鳥類似。」

學界對於恐龍到底諳不諳水性已經爭論多年，直到目前都還未發現決定性的證據，只能靠著在多處古代遺蹟的「神秘腳印」來推測。

科斯特也表示，這次發現為恐龍研究帶來新契機。他分析，電腦模擬程式可以重現恐龍當時的內部結構及生物力學，也可以瞭解恐龍當時生存的優勢何在。

這項研究報告發表在六月號的「地質學」期刊。