研究:古代湖底腳印會說話 陸生恐龍非旱鴨子(圖)


考古學家最近在西班牙北部古代湖底遺蹟發現十二個恐龍腳印,首度提出有力證據證明,部分陸生恐龍可能也會游泳。

六對對稱腳印每個約長五十公分,寬十五公分,總共綿延十五公尺長。另外考古學家也在同樣的砂岩上發現二到三個呈「S」狀的抓痕。

研究人員就表示,腳印會說話,應該是「當時在水裡浮沉的動物,對抗水流踏在湖床上所留下來的」。留下腳印的龐然大物據信應該是肉食性的獸腳類恐龍。獸腳類恐龍約生活在距今一億兩千五百萬前的白堊紀,暴龍也屬這類恐龍之一。

從腳印可以推斷,當時是一隻巨大的恐龍墊腳踏在湖底上,快步游過約三點二公尺深的湖水。現場也發現漣漪的痕跡,代表恐龍也正與水流對抗,努力想維持在同一個方向前進。

報告主筆之一,法國西部南特大學行星與地球科學實驗室專家科斯特表示:「恐龍利用兩個後肢交替打水游泳,這種姿勢其實是步行的加強版,動作與現代某些兩足類動物或水鳥類似。」

學界對於恐龍到底諳不諳水性已經爭論多年,直到目前都還未發現決定性的證據,只能靠著在多處古代遺蹟的「神秘腳印」來推測。

科斯特也表示,這次發現為恐龍研究帶來新契機。他分析,電腦模擬程式可以重現恐龍當時的內部結構及生物力學,也可以瞭解恐龍當時生存的優勢何在。

這項研究報告發表在六月號的「地質學」期刊。
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