直升機繞兩極 2人締壯舉(圖)

 美國女子珍妮弗‧穆雷(左)與英國男子波迪爾，23日駕駛直升機，在德州福和市機場降落，創下駕直升機環球飛行的世界記錄。圖為兩人在記者會中，笑的合不攏嘴。【美聯社】

為兩人駕駛的紅色直升機「貝爾407」。【美聯社】

穆雷、波迪爾環球飛行171天 抵終點德州

兩名美英人士在歷經171天飛行後，23日創下單一航程以直升機環球飛行，並繞經南北極的世界記錄。全程共計飛行3萬2200哩、經過26個國家、落地加油101次。

66歲的美國女子珍妮弗‧穆雷(Jennifer Murray)及56歲的英國男子波迪爾(Colin Bodill)23日駕駛紅色「貝爾407」型直升機，在德州福和市(Fort Worth)降落，完成了逾五個月的環球飛行之旅。

在羅得島州出生、英國長大的穆雷女士說：「我們達成了前所未有的行動，感覺真好。」並表示，此行體驗了最美好及惡劣的飛行，而最令她最感動的一刻，就是降落在南極洲，因為兩人之前在2003年第一次試圖飛經南極洲時，曾因天候因素及駕駛失誤，發生墜機意外，雙受重傷。

穆雷女士說，這一趟在南極洲降落許多次當中，有一次也遇到類似上次的暴風雪，但「我們處置得宜」，所以能安全降落，還在當地搭帳蓬待了六天。

這趟環球飛行期間，兩人為協助募款活動，還降落在SOS兒童村，該組織在全世界125個國家，提供孤兒及遭棄養兒童之家。而此行所駕的直升機，是由總部設在福和市的貝爾公司所贊助，穆雷女士說，引擎及儀器「從無閃失」。

穆雷女士在54歲開始學習駕駛直升機，並在1997年成為首位駕駛直升機環球飛行的女性，並在2000年創下女性單獨環球飛行的記錄。波迪爾則在2000年創下以動力滑翔機環球飛行的世界記錄。